Nachlassvermögen ist materielles und persönliches Eigentum, das dem Nachlass des Erblassers gehört und das einem Nachlassverfahren unterliegt. Der Zweck, bestimmte Vermögenswerte in den Nachlass zu fordern, besteht darin, sie rechtlich vom Namen des Erblassers auf die Begünstigten zu übertragen. Nicht alle Vermögensgegenstände des Erblassers sind Nachlassvermögen, da die rechtliche Übertragung automatisch erfolgt. Einige Gerichtsbarkeiten können auch Vermögenswerte ausschließen, die weniger wert sind als ein in ihren Nachlassgesetzen festgelegter Betrag oder aufgrund der Art des Eigentums zwischen dem Erblasser und einem Erben. Treuhandvermögen gehört zum Zeitpunkt des Todes nicht dem Erblasser und wird oft nicht als Nachlassvermögen eingestuft.
Wenn eine Person stirbt, müssen die Erben oder Begünstigten häufig ein Nachlassverfahren einleiten, um das Eigentum an Immobilien zu übertragen und das Eigentum an anderen Arten von Immobilien zu übertragen. Ein gerichtliches Nachlassverfahren findet statt, wenn die Person ohne oder ohne gültiges Testament stirbt, und der Richter muss das Eigentum gemäß den örtlichen Gesetzen verteilen. Liegt ein Testament vor, wird das Vermögen oft nach dem Willen des Erblassers verteilt. Gegenstand des Verfahrens ist das Nachlassvermögen. Einige Gerichtsbarkeiten verlangen die Zahlung einer Nachlasssteuer, bevor einem Testamentsvollstrecker oder Verwalter Rechte gewährt werden, basierend auf dem Wert des Nachlassvermögens.
Einige Vermögenswerte unterliegen nicht der Nachlasspflicht, und daher wenden Einzelpersonen vor dem Tod häufig verschiedene rechtliche Methoden an, um eine Nachlassverjährung zu vermeiden. Eine der beliebtesten Möglichkeiten für Einzelpersonen, Nachlass zu vermeiden, besteht darin, das gesamte oder den größten Teil des Eigentums in einen Trust zu investieren. Der Treuhänder gilt als Eigentümer der Immobilie und nicht als Erblasser. Das gemeinsame Eigentum an Immobilien ist eine weitere Methode, die häufig verwendet wird, um Nachlassverfahren zu vermeiden. Das Vermögen geht häufig ohne Nachlass auf den überlebenden Ehegatten oder sonstigen Erben durch Hinterbliebenenrecht oder als Mitmieter über das Vermögen in vollem Umfang über.
Persönliches Eigentum, Erlöse und andere immaterielle Vermögenswerte unterliegen möglicherweise nicht der Nachlassprüfung. Zum Beispiel werden Lebensversicherungsverfahren nicht oft als Nachlassvermögen betrachtet, da sie nach dem Tod des Versicherten an einen benannten Begünstigten ausgezahlt werden. Nicht ansässige Erblasser können Eigentum, Bankkonten und andere immaterielle Vermögenswerte in anderen Rechtsordnungen besitzen. Ein Nachlassgericht wird die Immobilie in diesem Fall oft nicht als Nachlasseigentum aufnehmen. Ansässige Erblasser können Eigentum in anderen Gerichtsbarkeiten besitzen, und es wird oft als Nachlasseigentum betrachtet.