Eine bejahende Verteidigung ist eine Art der Rechtsverteidigung, die von einem Angeklagten zur Unterstützung seiner Seite eines Falles erhoben werden kann. In der Regel trägt ein Beklagter durch eine bejahende Verteidigung zusätzliche Tatsachen vor, die dazu dienen, die gegen ihn erhobenen zivil- oder strafrechtlichen Ansprüche zu mindern. Dies geschieht, ohne dass sachdienliche Elemente des mutmaßlichen Verbrechens bestritten werden. Mit anderen Worten, der Beklagte stimmt den Tatsachen des Klägers oder der Staatsanwaltschaft zu, führt aber auch zusätzliche Tatsachen ein, die die Haftung oder das Verschulden des Beklagten mindern.
Nehmen wir zum Beispiel an, ein Kläger verklagt einen Beklagten auf Schadensersatz im Zusammenhang mit einem Autounfall. Im Einzelnen behauptet die Klägerin, dass die Beklagte gegen das Heck des Autos der Klägerin gefahren sei, wodurch die Stoßstange des Autos beschädigt wurde. Ohne dieser Tatsache zu widersprechen, kann der Beklagte eine bejahende Einrede erheben, indem er geltend macht, dass der Kläger zum Unfall beigetragen hat. Die Beklagte kann geltend machen, dass die Klägerin die Bremsen des Autos durchgetreten hat, wodurch die Beklagte das Auto der Klägerin aufgefahren hat.
Affirmative Verteidigungen werden hauptsächlich in Common-Law-Ländern verwendet und können sowohl in Zivil- als auch in Strafsachen erhoben werden. Nehmen wir beispielsweise in einem Zivilprozess an, dass ein Arbeitnehmer einen Arbeitgeber wegen geschlechtsspezifischer Diskriminierung verklagt. Ohne die erhobene Anklage zu bestreiten, kann der Arbeitgeber eine oder mehrere zivilrechtliche Einwände erheben. Der Arbeitgeber kann angeben, dass er über Richtlinien und Verfahren zur Diskriminierung aufgrund des Geschlechts verfügt, um sicherzustellen, dass es am Arbeitsplatz nicht zu Belästigungen kommt. Darüber hinaus kann der Arbeitgeber geltend machen, dass das Unternehmen Maßnahmen ergriffen hat, um die Belästigung zu bekämpfen, nachdem sie der Personalabteilung gemeldet wurde.
Auch in Strafsachen können Angeklagte eine bejahende Einrede erheben. Angenommen, eine Frau steht vor Gericht, weil sie ihren Mann ermordet hat. Ohne zu bestreiten, dass sie ihren Ehemann ermordet hat, kann die Frau Notwehr beanspruchen. Sie kann sagen, dass ihr Mann sie angegriffen hat und sie ihn töten musste, um sich vor Schaden zu schützen. Selbstverteidigung ist eine gängige bejahende Verteidigung und wird häufig verwendet, um die Entlastung eines Angeklagten zu unterstützen.
Die meisten bejahenden Einwendungen haben die Wirkung, die Haftung eines Angeklagten in einem Zivilverfahren oder ein Verschulden in einem Strafverfahren entweder zu reduzieren oder ganz zu entschuldigen. Eine Entlastung oder Haftung oder Verschulden liegt auch dann vor, wenn ein Kläger nachweisen kann, dass die den Fall des Klägers stützenden Tatsachen wahr sind. Wenn in einem Fall eine bejahende Verteidigung angestrebt wird, weist ein Richter die Jury in der Regel über die spezifische Verteidigungstheorie an. Die Jury muss diese Verteidigung dann bei der Urteilsfindung berücksichtigen.