Ejusdem generis ist ein lateinischer Ausdruck, der „von der gleichen Art“ bedeutet. Als juristischer Begriff bezeichnet er einen Grundsatz für die Auslegung der Sprache eines Gesetzes. Die Regel von ejusdem generis besagt, dass, wenn eine allgemeine Beschreibung auf bestimmte Gegenstände folgt, die allgemeinere Beschreibung so gelesen wird, dass sie nur auf Dinge zutrifft, die zu derselben Gruppe oder Klasse gehören wie die bestimmten Gegenstände. Zum Beispiel würde die Anwendung von Ejusdem generis auf ein Gesetz über „Gin, Bourbon, Wodka, Rum und andere Getränke“ „Milch“ aus dem allgemeinen Begriff „andere Getränke“ ausschließen. Dies gilt, obwohl Milch ein Getränk ist.
Die Regel des ejusdem generis ist ein Instrument für die Common Law-Gerichte der USA und anderer Länder, um die Bedeutung zu bestimmen, die einer Sprache zuzuordnen ist, die bestimmte Elemente in einem Gesetz aufführt. Solche Konstruktionsregeln tragen dazu bei, sicherzustellen, dass Gerichte Gesetze im Einklang mit der Absicht des gesetzgebenden Organs auslegen, das das Gesetz erlassen hat. Ejusdem generis wird daher im Allgemeinen mit Vorsicht verwendet. Denn seine Verwendung unterliegt der Grundregel, dass die Gesetzessprache gelesen werden muss, um den Willen des Gesetzgebers zu erfüllen. Wenn die Sprache eines Gesetzes in ihrem Anwendungsbereich nicht klar ist, setzt ejusdem generis faktisch voraus, was der Gesetzgeber mit einem allgemeinen Wort beabsichtigt hat, wenn es spezifischere Wörter verwendet.
Bevor die Regel angewendet werden kann, müssen bestimmte Bedingungen erfüllt sein. Das Statut muss eine Liste von Gegenständen enthalten, die darauf schließen lassen, dass die Gegenstände zu einer Art oder Klasse von Gegenständen gehören. Die Liste kann nicht alle möglichen Elemente der Klasse oder des Typs erschöpfen. Ein allgemeiner Begriff, der die Klasse oder den Typ beschreibt, muss der Liste der spezifischen Elemente folgen. Es sollte keinen klaren Beweis dafür geben, dass der Gesetzgeber beabsichtigt, dem allgemeinen Begriff eine breitere Bedeutung zu geben, als dies für die spezifischen Gegenstände gelten würde.
Wenn die aufgeführten Wörter in einem Gesetz keine bestimmte Gruppe oder Klasse von Dingen bilden, gilt die Regel des ejusdem generis nicht. Ebenso gilt die Regel nicht für einen einzelnen Begriff, der selbst keine Klasse bildet. Wenn die aufgelisteten spezifischen Elemente alle möglichen Elemente in einer Klasse enthalten, wird jeder allgemeine Deskriptor, der der Liste folgt, als auf eine größere Klasse von Elementen zutreffend gelesen.
Interessante Beispiele für die Anwendung von Ejusdem generis im Einklang mit der gesetzgeberischen Absicht können mit technologischen Fortschritten auftreten. Historische Beispiele sind die Entscheidung, ob ein Automobil im Sinne der Fahrlässigkeitsvorschriften eine „Kutsche“ oder das neu erfundene Fahrrad eine „Maschine“ war. Mit fortschreitenden Fortschritten in der modernen Technologie kann es schwieriger werden, neue Technologien in eine Klasse einzuordnen. Ein Ding könnte so neu und anders sein, dass es sui generis, „seine Art“ ist.