Eine Vergleichskonferenz ist ein privates Treffen, das vor Gerichtsverfahren abgehalten wird, um zu prüfen, ob es möglich ist, eine Einigung über die Angelegenheit zu erzielen, ohne dass ein Gerichtsverfahren eingeleitet werden muss. Können sich die Parteien der Konferenz nicht einigen, wird der Fall an ein Gericht verwiesen und einem Richter und möglicherweise einer Jury vorgelegt. Vergleichskonferenzen können ein nützliches juristisches Instrument sein, um Zeit und Geld zu sparen und gleichzeitig eine einvernehmliche Lösung eines Rechtsstreits zu erreichen.
In einigen Fällen ist eine Vergleichskonferenz erforderlich, bevor ein Fall an ein Gericht weitergeleitet werden kann. In anderen Fällen kann es empfohlen werden oder eine der Parteien kann es verlangen. Bei der Konferenz sind beide Parteien zusammen mit ihren Anwälten anwesend. Auch der Richter ist anwesend. Jeder präsentiert seine Fälle und Argumente und versucht, eine Einigung zu erzielen, unterstützt durch den Richter oder einen Mediator. Der Richter kann auch kritisches Feedback zu den präsentierten Informationen geben und den Leuten eine Vorstellung davon geben, wie erfolgreich sie sein werden, wenn sie sich entscheiden, den Fall vor Gericht zu bringen.
Der Ablauf der Vergleichskonferenz ist vertraulich. Sie werden nicht aufgezeichnet oder gemeldet und Informationen aus der Konferenz können nicht vor Gericht verwendet werden, wenn der Fall vor Gericht gebracht wird. Dies soll die Menschen ermutigen, in gutem Glauben miteinander zu arbeiten, um eine Vereinbarung zu treffen, die für alle Parteien funktioniert. Beide Seiten können jedoch Informationen zurückhalten, falls sie den Fall vor Gericht bringen müssen, da sie nicht ihren gesamten Fall preisgeben und der anderen Seite eine Chance geben möchten, sich vorzubereiten.
Im Verlauf der Vergleichskonferenz können mehrere Vergleiche vorgeschlagen und diskutiert werden, und das Verfahren kann mehrere Stunden dauern. Wenn die Parteien eine Einigung finden, die ihnen gefällt, können sie sie abschließen und genehmigen, und die Angelegenheit wird beigelegt. In Situationen, in denen sich die Menschen in der Vergleichskonferenz nicht einigen können und die Situation hartnäckig erscheint, landet der Fall vor Gericht. Vor Gericht müssen die Leute ihr Bestes tun, um den Richter von ihrer Seite des Falles zu überzeugen, mit dem Ziel, entweder Schadensersatz zu erhalten oder zu vermeiden, dass sie zahlen müssen, je nachdem, auf welcher Seite jemand steht.
Viele Rechtssysteme kämpfen mit einem hohen Aufkommen an Zivilverfahren, was es schwierig macht, den Gerichtsterminplan zu klären. Die Leute können Monate warten, bis ein Platz auf dem Zeitplan frei wird. Der Einsatz von Vergleichskonferenzen und Mediation kann dazu beitragen, einfache Angelegenheiten aus dem Gerichtssaal zu entfernen und die Gerichte für Fälle freizuhalten, die vor Gericht verhandelt werden müssen.