Eine unerlaubte Handlung ist eine Ordnungswidrigkeit, für die eine Person Schadensersatzansprüche geltend machen kann. Fehlverhalten ist ein berufliches Vergehen, das jemandem schadet. Eine unerlaubte Handlung kann Fahrlässigkeit, Verletzung der Treuepflicht oder falsche Darstellung umfassen. Eine unerlaubte Handlung bezieht sich auf einen Fachmann – oft, aber nicht immer, einen Arzt, Anwalt, Buchhalter, Zahnarzt oder Architekten –, der eine unerlaubte Handlung begeht, die zu einer Verletzung oder einem Verlust für die Person führt, die den Fachmann beauftragt hat. Eine unerlaubte Handlung kann beabsichtigt oder unbeabsichtigt sein und kann entweder durch die Handlungen des Fachmanns oder durch das Unterlassen einer Handlung durch den Fachmann entstehen.
Fahrlässigkeit ist eine Form von unerlaubter Handlung. Bei dieser Art von unerlaubter Handlung muss eine Person, die einen Schadensersatzanspruch geltend macht, nachweisen, dass der Fachmann seine Arbeit nicht nach einem bestimmten Standard ausgeführt hat. Wenn eine Person beispielsweise einen Anwalt mit der Bearbeitung einer bestimmten Art von Fall beauftragt, muss der Anwalt seine Arbeit gut genug ausführen, um den gleichen Standard wie ein durchschnittlicher Anwalt in der Gemeinde zu erfüllen. Wenn der Anwalt die Arbeit nicht mit dem gleichen Standard erledigt und der Mandant einen Schaden oder Verlust erleidet, kann der Anwalt Fahrlässigkeit begangen haben. Beispiele für Fahrlässigkeit als unerlaubte Handlung sind das Versäumnis, innerhalb der Verjährungsfrist eine Klage einzureichen, das Versäumnis, einen Klagegrund in eine Klage einzubeziehen und keine Rechtsforschung durchzuführen.
Eine andere Form der unerlaubten Handlung ist die Verletzung der Treuepflicht. Eine treuhänderische Pflicht erfordert, dass ein Fachmann den Interessen seines Mandanten absoluten Vorrang einräumt. Dies schließt den Vorrang vor den persönlichen Interessen des Fachmanns ein. Zum Beispiel schuldet ein Anwalt, der das Geld eines Mandanten verwaltet, seinem Mandanten eine Treuepflicht. Wenn der Anwalt das Geld in irgendeiner Weise misshandelt und der Mandant Geld verliert, liegt eine Verletzung der Treuepflicht vor und der Verstoß ist eine Art unerlaubter Handlung.
Falsche Darstellung ist eine andere Art von unerlaubter Handlung. Falsche Darstellungen können auftreten, wenn eine Fachkraft Aussagen macht, etwas tut oder unterlässt und ein Kunde sich auf die Aussagen, Handlungen oder Unterlassungen der Fachkraft verlässt und dadurch eine Verletzung oder einen Verlust erleidet. Zum Beispiel untersucht ein Anwalt nicht, ob ein Gebäude bestimmten Sicherheitsvorschriften entspricht, sagt aber seinem Mandanten, dass dies der Fall ist; Der Kunde kauft das Gebäude und kann die Fläche dann nicht mieten, weil das Gebäude nicht den Vorschriften entspricht. Dies wäre eine Falschdarstellung und der Mandant könnte seinen Anwalt wegen Falschdarstellung verklagen.