Der Jewel Tower ist ein Gebäude aus dem 14. Jahrhundert im Herzen von Westminster, England. Die Struktur wurde ursprünglich gebaut, um die Reichtümer von König Edward III. Jewel Tower ist eines der Gebäude, die nach dem Brand von 1834, der den mittelalterlichen Palace of Westminster verschlang, stehen geblieben sind. Der dreistöckige Turm dient heute als britisches Museum und bietet den Besuchern verschiedene Exponate und historische Überlieferungen.
Der Jewel Tower wurde in der Nähe des Randes der königlichen Gärten, bekannt als Privy Garden, von Henry Yevele entworfen. Das Design des Turms umfasste erhöhte Mauern, einen Wassergraben und eine angrenzende Plattform, die als Kai bekannt ist. Der Turm selbst wurde hauptsächlich aus kentischem Lumpenstein gebaut. Sein Bau und seine Lage abseits der Hauptgebäude des Palastes trugen zum Überleben des Turms während des Brandes bei. Im Jewel Tower befindet sich ein Kreuzrippengewölbe, das in seinem ursprünglichen Zustand aus dem 14. Jahrhundert erhalten geblieben ist.
Dem Brand von 1834 ging ein weiterer Brand voraus, der den Zweck des Turms verändern sollte. Der Palace of Westminster war bis zum Brand von 1512 die Hauptresidenz der englischen Könige. König Edward III. war 1512 amtierender König und er war der letzte König, der den Palace of Westminster als königliches Zuhause nutzte. König Edward III., zusammen mit den meisten seiner Schätze, die im Jewel Tower aufbewahrt wurden, zog nach dem ersten Brand um. Nach der Entfernung der königlichen Juwelen wurde der Turm zur Aufbewahrung der königlichen Garderobe und später zur Aufbewahrung der Dokumente des House of Lords genutzt.
Das Feuer von 1834 verschlang das House of Lords und breitete sich später auf andere Teile des Palastes aus. Das Feuer von 1834 wurde durch unsicheres Brennen in zwei Öfen im Untergeschoss im Keller des House of Lords verursacht. Die meisten Gebäude, die Teil des Palace of Westminster waren, wurden zerstört, einschließlich der beiden Houses of Parliament. Während des Brandes wurde der Jewel Tower hauptsächlich zur Aufbewahrung historischer Aufzeichnungen verwendet. Diese Aufzeichnungen und Dokumente wurden später in den Victoria Tower verlegt.
Während der späten 1860er bis Ende der 1930er Jahre wurde der Jewel Tower verwendet, um die offiziellen Gewichte und Maße für das Board of Trade Standards Department zu beherbergen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde es von English Heritage verwaltet und später der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Jedes Stockwerk des Turms verfügt über Sonderausstellungen, die die Geschichte des Turms beleuchten, einschließlich des Schutzes der Schätze des Königs und der Geschichte der Gewichte und Maße, die vor dem Zweiten Weltkrieg im Turm befestigt wurden.