Das Mabalingwe Nature Reserve ist eines der wenigen hundert Ökotourismusziele in Südafrika. Es befindet sich in den nordöstlichen Waterberg Mountains, in einer Region, die als Limpopo bekannt ist. Verteilt auf fast 50 Quadratmeilen (etwa 12,000 Hektar) bewaldeten, hügeligen Geländes kämpfen etwa 32 bedeutende Arten ikonischer afrikanischer Wildarten wie seit Jahrtausenden ums Überleben. Zu diesen Tieren gehören die „Big Five“ – Löwe, Leopard, Büffel, Elefant und Nashorn – sowie andere fotofertige Fundstücke wie Giraffen, Nilpferde und Krokodile.
Das Mabalingwe Nature Reserve ist seit Beginn der Resortplanung im Jahr 1987 ein Naturschutzgebiet. Damals wurden nur 10 Chalets gebaut. Innerhalb von sechs Jahren wurden weitere 105 Resort-Immobilien als Eigentumswohnungen für ständige Bewohner der nahegelegenen Johanessburg und Pretoria verkauft – beide sind nur wenige Autostunden entfernt. Im Jahr 2003 hatte der Park ein paar Dutzend Resort-Gemeinden, die über das ganze Gebiet verteilt waren. 2011 wurde auch dieses Tierschutzgebiet für malariafrei erklärt.
Die Tierwelt wurde im Mabalingwe Nature Reserve langsam aufgefüllt, kurz nachdem die ersten Chalets gebaut wurden. In diesem Jahr wurden Flusspferde, Nashörner und Antilopen innerhalb des Grundstücks eingezäunt. 1995 kamen Elefanten an, als sie in einem anderen übervölkerten Reservat ausgerottet werden sollten. Die Büffel kamen als Ergebnis eines Projekts aus dem Jahr 1999 zur Schaffung einer krankheitsfreien Büffelherde. Eine kleine Anzahl von Raubtieren reitet auch an der Spitze der Nahrungskette im Park.
Touristen, die im Busch unterwegs sind, können die Tierwelt auf geführten Wanderungen, Safarifahrzeugen und sogar zu Pferd erleben. Über uns wurden rund 250 der einheimischen Vögel des Kontinents gesichtet. In jedem der Dutzend oder mehr Resort-Einrichtungen im Mabalingwe-Naturreservat genießen die Zurückgebliebenen warme Bäder, die von natürlichen Quellen bereitgestellt werden, Gourmet-Restaurants und detaillierten Service.
Es scheint, als ob 2011 nur eine Lodge für Besucher im Mabalingwe Game Reserve zur Verfügung steht – die Itaga Private Game Lodge. Ein Dutzend oder mehr andere Lodges befinden sich jedoch entlang oder in der Nähe des Gebiets, hauptsächlich in und um die Städte Bela Bela und Mabula. Viele dieser Hotels bieten warme Bäder und luxuriöse Unterkünfte. In der Itaga Lodge des Reservats haben Besucher Zugang zur Kanniedood Ladies Bar, zum Tshukudu Restaurant und zum Kalahari Oasis Bush Pub sowie zu einigen Snackshops, einem Spirituosenladen und einer Tankstelle.