Los aros de bombo vienen en varios tamaños y estilos. Principalmente, son de madera o metal. Los aros de bombo de madera generalmente están hechos de arce o abedul. Los aros de metal son fundidos a presión o con bridas. Los aros afectan el sonido del tambor, y el tipo de aro que elige un baterista es en gran medida una cuestión de gusto individual.
A veces llamados aros, los aros del tambor tienen el propósito principal de mantener el parche en su lugar, proporcionando una tensión uniforme para afinar y proteger el cuerpo del tambor. Además de su funcionalidad, también afectan el sonido del tambor a través del tipo de resonancia que proporcionan. Los principales tipos de aros de bombo, a saber, fundidos, bridados y de madera, tienen características diferentes. Los bateristas encuentran ventajas y desventajas para cada uno.
Los aros de madera generalmente están hechos de arce o abedul. Muchos músicos prefieren el arce debido a su resonancia, creyendo que le da al tambor un sonido rico y completo. Los aros fabricados con madera tienden a ser más gruesos y rígidos que los aros de metal. Muchos bateristas consideran que esto es una ventaja porque el parche se sostiene con más tensión, lo que a su vez ayuda a afinar.
Los músicos que buscan los aros de batería más económicos y prácticos tienden a la variedad de metales. Estos aros son generalmente de acero, latón o cromado y agregan un aspecto visualmente atractivo al tambor. Los tipos más populares de aros metálicos tienen bridas, lo que significa que hay varias curvas en el metal, generalmente tres, a través de las cuales se inserta un tornillo o varilla, lo que permite al músico ajustar el borde. Los aros de bombo con bridas suelen ser más delgados que los otros tipos. Esto los hace más flexibles, pero el tambor podría ser más difícil de afinar.
Algunos músicos encuentran que los aros con bridas más baratos carecen de durabilidad y le dan al tambor un sonido impetuoso en lugar de un tono cálido y rico. Como resultado, los bateristas a veces optan por aros de bombo fundidos a presión. Los fabricantes crean este tipo de aros fundiendo el metal, generalmente acero o latón, en un molde de tamaño específico. El aro resultante es generalmente más grueso y resistente que la variedad con bridas y, por lo tanto, crea más tensión en la cabeza, lo que facilita el ajuste. Un buen número de músicos también afirman que el metal más grueso se presta a una mejor resonancia, dando al tambor un sonido más completo.
En su mayor parte, elegir el aro correcto se reduce a la preferencia individual del baterista. La mayoría de los músicos prueban varios estilos diferentes antes de encontrar el que mejor se adapte a sus necesidades. A menos que una tienda de música se especialice en batería, la mayoría solo tiene un número limitado de aros de bombo. Aún así, los compradores pueden encontrar una gran selección en venta en línea.