Spielkarten gibt es schon seit der Antike, und heute enthält das englische Deck 52 Karten, die in vier nach Rang unterteilte Farben unterteilt sind. Der Pik-Bube ist die niedrigste der Bildkarten oder Hofkarten in der Pik-Farbe. Früher hieß es Schurke, aber 1864 wurde dies geändert. In einigen Regionen repräsentierten die Bildkarten in einem Spielkartenspiel historische Charaktere und der Pik-Bube repräsentierte einen Helden aus der französischen Literatur.
Es wird allgemein angenommen, dass Spielkarten aus Indien stammen. Irgendwann um das 14. Jahrhundert herum tauchten sie in Europa auf. Diese Decks bestanden aus zehn numerischen Spotkarten und drei Hofkarten, die Bilder von königlichen Figuren enthielten. Heute werden die Hofkarten typischerweise Bildkarten genannt.
Die vier ursprünglichen Farben in einem Kartenspiel waren Schwerter, Stöcke, Münzen und Tassen. Später wurden diese Farben in Pik, Karo, Herz und Kreuz geändert. Der Name Spades stammt von dem italienischen Wort für Schwert, das Spada ist. Der Pik-Bube wurde früher auch als Bubenbube bezeichnet.
Ein Schurke war ein Diener eines königlichen Individuums. Die Karten des Buben, der Dame und des Königs wurden durch ein Bild einer Person zusammen mit einem Kn, einem Q bzw. einem K dargestellt. Einige Leute glaubten, es sei schwierig, das Kn, das den Knaben repräsentierte, vom K, das den König repräsentierte, zu unterscheiden.
Diese Abkürzungen wurden später geändert. Samuel Hart, ein Papierhersteller, begann um 1849 mit der Herstellung und dem Verkauf von Spielkarten. Hart war der Mann, der mit der Herstellung von Spielkarten mit abgerundeten Kanten begann. Er hat seine Karten auch mit Doppelenden gemacht, was es einem Kartenspieler erleichtert, zu sehen, was er auf der Hand hat, ohne die Karten umzudrehen. Einige sagen, dass Hart auch für das Hinzufügen der Joker oder Wildcards im modernen Kartenspiel verantwortlich ist.
Samuel Hart änderte auch die Buben in seinen Decks zu Buben. Es wird angenommen, dass die modernen Buben auf Bildkarten aus einem Kartenspiel basieren, das während der englischen Renaissance populär war und All Fours genannt wird. Der Begriff Bube galt zu dieser Zeit als vulgärer oder unhöflicher Begriff, aber der Buchstabe J war leichter von dem K zu unterscheiden, das für einen König verwendet wurde. Zu dieser Zeit wurde der Pikbube zum Pikbube.
In einem französischen Spielkartenspiel wird normalerweise angenommen, dass die Bildkarten bestimmte Personen repräsentieren. Der Bube oder Pik-Bube zum Beispiel soll Ogier den Dänen darstellen. Dies war ein fiktiver Held in einer Reihe epischer Gedichte, die einst in der französischen Literatur populär waren. Einige glauben, dass dieser Charakter auf einem Mann basiert, der im Jahr 700 beim Wiederaufbau eines Klosters in Köln, Frankreich, half.