Dr. Vandana Shiva ist Feministin, Physikerin, Autorin und Umweltaktivistin und politische Verfechterin. Geboren am 5. November 1952 in Dehradun, Indien, setzt Shiva ihre Arbeit derzeit von ihrem Zuhause in Delhi aus fort.
Aufgewachsen von einem Waldschützer-Vater und einer Bauernmutter, begann Shiva ihre wissenschaftliche Arbeit an der St. Mary’s School in Nainital und dem Kloster von Jesus und Maria in Dehradun. Shiva erwarb ihren Bachelor in Physik und machte anschließend ihren Master in Philosophie an der University of Guelph in Ontario, Kanada. 1979 verlieh die University of Western Ontario Vandana Shiva einen Doktortitel in Quantentheorie-Physik, woraufhin Shiva nach Indien zurückkehrte, um am Indian Institute of Science und dem Indian Institute of Management interdisziplinäre Forschungen zu Umweltpolitik und den ökologischen Auswirkungen von Technologie durchzuführen in Bangalore.
1982 gründete Vandana Shiva die Research Foundation for Science, Technology and Ecology (RFSTE) mit dem Ziel, die Artenvielfalt zu erhalten. Später, im Jahr 1991, gründete Vandana Shiva Navdanya, übersetzt „neun Samen“, eine Institution, die die Vielfalt indigener Samen schützt. Beide Stiftungen bieten Ermutigung und Unterstützung für Landwirte, die sich dem politischen und wirtschaftlichen Druck entziehen wollen, landwirtschaftliche Praktiken zu übernehmen, die die Biodiversität beeinträchtigen könnten, insbesondere Gentechnik. Vandana Shiva und ihre Organisationen fördern auch die akzeptierte Nutzung des traditionellen indischen Wissens.
In diesen beiden Organisationen und in anderen Basisorganisationen und Bewegungen, mit denen sie sich verbündet hat, hat Vandana Shiva ihre Argumente hauptsächlich auf Landwirtschaft, Ernährung, Biodiversität und Wasserrechte konzentriert. In den 1970er Jahren beteiligte sich Shiva an der gewaltfreien Chipko-Bewegung, bei der Teilnehmer, vor allem Frauen, Bäume umarmten, um zu verhindern, dass sie gefällt wurden.
Shiva hat auch der Grünen Bewegung ihr intellektuelles Gewicht verliehen, die weltweit gegen die Gentechnik arbeitet, weil sie glaubt, dass genetisch veränderte Organismen (GVOs) hybride Super-Schädlinge und Super-Unkräuter erzeugen, den genetischen Pool abbauen und die Abhängigkeit der Landwirte von Monopolen fördern Saatgutunternehmen bzw. Dieser Glaube veranlasste sie auch, sich gegen die Grüne Revolution der 1970er Jahre auszusprechen, die sich für die Einführung westlicher Agrartechnologie zur Linderung des Hungers in Indien einsetzte.
Vandana Shiva ist auch eng mit der ökofeministischen Bewegung verbunden, die sich dafür einsetzt, dass die Stärkung von Frauen durch traditionelle frauenzentrierte landwirtschaftliche Praktiken der landwirtschaftlichen Nachhaltigkeit und der Ernährungssicherheit zugute kommt. Ihre produktiven und gut gelesenen Schriften, insbesondere ihr Buch Staying Alive, haben dazu beigetragen, das Bewusstsein für die Bedingungen von Frauen in der Dritten Welt zu schärfen.
Shiva dient derzeit als Berater der indischen Regierung sowie anderer Regierungen und Nichtregierungsorganisationen (NGOs), wie der Women’s Environment and Development Organization. Beim International Forum on Globalization nimmt sie zusammen mit anderen Umweltschützern, darunter Ralph Nader und Jerry Mander, eine führende Rolle ein. Vandana Shiva hat dreizehn Bücher und über 300 veröffentlichte Artikel verfasst, ist in mehreren Dokumentarfilmen erschienen, darunter Flow: For Love of Water und The Corporation, und gewann mehrere Auszeichnungen, darunter den Right Livelihood Award und den Global 500 Award für ihre Arbeit auf diesem Gebiet Feminismus und Ökologie.