Ira Glass ist ein amerikanischer öffentlicher Radiomoderator, der vor allem für seine Radio- und Fernsehsendung This American Life bekannt ist. Die Radiosendung von Glass debütierte 1995 und die Fernsehversion wurde erstmals im März 2007 auf Showtime ausgestrahlt. Jede einstündige Radiosendung besteht aus einer Reihe von narrativen „Akten“ zu einer Reihe von typischen Sachthemen.
Glass wurde am 3. März 1959 in Baltimore, Maryland, geboren. Sein Vater Barry Glass war Buchhalter und Radiosprecher, und seine Mutter Shirley war Psychologin. Ira Glass war während seiner Zeit an der Mitford Mill High School im Studententheater aktiv. Als Teenager beschäftigte er sich auch mit der Radiowelt und schrieb Witze für den Baltimore-Discjockey Jonny Walker. Nach seinem Abschluss besuchte Glass die Northwestern University und wechselte später an die Brown University, wo er Semiotik als Hauptfach studierte.
Ira Glass gab 2 sein On-Air-Debüt als R2D1977 in einer lokalen Radiosendung. Er zog nach Chicago, wo er 1989 begann, beim Chicago Public Radio zu arbeiten, um mit seiner damaligen Freundin, der Karikaturistin Lynda Barry, zusammen zu sein. Obwohl die Beziehung nicht funktionierte, erwies sich der Umzug als Zufall für die Karriere von Glass. Zu den frühen Radiosendungen, an denen Glass gearbeitet hat, gehören All Things Considered, Morning Edition und Talk of the Nation. Glass hat seit der ersten Episode This American Life produziert und moderiert, ursprünglich mit dem Titel Your Radio Playhouse.
Dieses amerikanische Leben begann auf WBEZ, einem öffentlichen Radiosender in Chicago, und wurde im Jahr nach seinem Debüt landesweit syndiziert. Neben Ira Glass half die Radiosendung, die Karrieren der Autoren Augusten Burroughs und David Sedaris anzukurbeln. Unbegleitete Minderjährige, ein Spielfilm aus dem Jahr 2006 mit Lewis Black und Wilmer Valderrama, basiert auf einer persönlichen Geschichte, die in einer Episode von This American Life erzählt wurde.
Ira Glass arbeitete 1999 mit der Comiczeichnerin Jessica Abel an dem Comic-Buch Radio: An Illustrated Guide zusammen, das die Entstehung von This American Life detailliert beschreibt und Ratschläge zur Produktion einer eigenen Radiosendung gibt. Ira Glass heiratete 2005 die Redakteurin Anaheed Alani, und das Paar zog im folgenden Jahr von Chicago nach New York City.