Bis vor kurzem glaubten viele, dass Alan Alda für immer mit seiner Figur Hawkeye Pierce in Verbindung gebracht werden würde, die er 11 Jahre lang in der äußerst beliebten TV-Serie M*A*S*H* spielte. Die Serie machte Alan Alda zu einem bekannten Namen, aber viele werden sich auch an seine jüngsten dramatischen Wendungen erinnern, wie seine Emmy-prämierte Darstellung des Senators Arnold Vinick in den letzten beiden Staffeln von The West Wing.
Alda zeigte in dieser Rolle definitiv seine Überzeugungskraft als Schauspieler und spielte den konservativen Senator mit Mitgefühl und Anmut. Es ist vielleicht eine seiner beeindruckendsten Leistungen. Viele Fans der Show, die überzeugte Demokraten waren, sagten, sie hätten schnell ihre Parteizugehörigkeit geändert, um für Vinick zu stimmen, wenn sie ein echter Senator wären.
Aldas Leidenschaft für seine Arbeit und seine Fähigkeiten als Schauspieler zeigen sich während seiner gesamten Karriere, die in den 1950er Jahren begann. Sein Werk von über einem halben Jahrhundert ist ikonisch, sensibel, humorvoll und anmutig. Bis heute bringt uns Alan Alda mit seinen nahtlos aufgebauten Performances zum Lachen, Weinen oder Nachdenken.
Alda hatte eine frühe Kindheit voller Schwierigkeiten. Als junger Bursche litt er an Kinderlähmung und seine Behandlungen umfassten zwei Jahre Bettruhe. Seine starke italienische katholische Familie leistete die dringend benötigte Unterstützung. Alan Aldas Mutter kämpfte gegen die Schizophrenie, aber die Anwesenheit von Aldas Vater und ihre Abhängigkeit vom wöchentlichen Messebesuch, den Alda immer noch ehrt, hielten ihn konzentriert.
Als junger Erwachsener absolvierte Alan Alda ein vierjähriges Studium an der Fordham University und trat dann den Army Reserves bei. Er hat nach dem Koreakrieg sechs Monate in Korea gedient. So kann ein Teil seiner Darstellung von Hawkeye Pierce als von seinen eigenen Erfahrungen geprägt angesehen werden.
M*A*S*H*, geankert von Alda, genossen einen elfjährigen Lauf. Die letzten sechs Jahre der Show wurden häufig von Alda geschrieben, produziert und inszeniert. Unter der Leitung von Alan Alda blieb die Show komödiantisch, nahm jedoch einen viel stärker antikriegsorientierten Ton an und wurde zu einer Plattform für Alda, um über seine politischen Überzeugungen zu sprechen.
Während der M*A*S*H Jahre hat Alan Alda auch an zahlreichen Filmprojekten mitgewirkt. Zu seinen bekanntesten Filmen in dieser Zeit zählen der Film Neil Simon, Same Time Next Year und The Four Seasons. Bei letzterem hat Alan Alda Regie geführt und mitgeschrieben, und es bleibt eines seiner beliebtesten Projekte. Es ist eine Komödie, die Liebhaber von Aldas Werken nicht verpassen sollten, und sie verfügt über ein beeindruckendes Ensemble, zu dem Carol Burnett als Aldas Frau und Rita Moreno gehören.
Nach M*A*S*H* widmete sich Alda der Schauspielerei und führte bei mehreren weiteren Filmen Regie. Sein letztes war Betseys Hochzeit im Jahr 1990. Außerdem übernahm er zahlreiche Rollen in bekannten Woody-Allen-Filmen. Insbesondere seine Leistung in Crimes and Misdemeanors wird von vielen Kritikern als seine „anti-nette Kerl“-Leistung angesehen.
2004 wurde Alan Alda für seine Rolle in der Martin Scorsese-Biografie von Howard Hughes, The Aviator, für einen Oscar nominiert. Er wurde für zahlreiche Auszeichnungen nominiert, darunter Emmy, Tony, Golden Globe und Screen Actor’s Guild Awards. Alan Alda hat auch seine Memoiren in der Autobiografie von 2005 „Never Have Your Dog Stuffed: and Other Things I’ve Learned“ geschrieben. Er ist weiterhin ein leidenschaftlicher Schauspieler, ein hingebungsvoller Familienvater und ein politischer Aktivist.