Robert Frost ist einer der bekanntesten und beliebtesten Dichter der amerikanischen Geschichte. Zu seinen Lebzeiten (1874-1963) veröffentlichte Frost zahlreiche Gedichtbände und gewann viermal den Pulitzer-Preis – ein Rekord, der von keinem anderen Dichter übertroffen wurde.
Obwohl Robert Frost in San Francisco, Kalifornien, geboren wurde, ist er vor allem als Dichter aus Neuengland bekannt. 1915 zog er auf eine Farm in Franconia, New Hampshire, und unterrichtete Englisch am Amherst College in Massachusetts. Während der Sommermonate unterrichtete er am Middlebury College in Vermont. Heute besitzt das Middlebury College die Farm von Robert Frost, die als historische Stätte registriert ist und jeden Sommer eine jährliche Schriftstellerkonferenz veranstaltet.
Selbst Leute, die nicht viel Poesie lesen, sind wahrscheinlich mit einigen Werken von Robert Frost vertraut. Sein Gedicht „Stopping by the Woods on a Snowy Evening“ wird oft in Schulen gelehrt und manchmal in Lieder übersetzt. Ein weiteres Gedicht, „Nothing Gold Can Stay“, wird aus SE Hintons berühmtem Jugendbuch „The Outsiders“ zitiert.
Gemeinsame Merkmale der Poesie von Robert Frost sind traditionelle formale Verse und Themen, die sich mit der natürlichen Landschaft und dunklen Meditationen über die menschliche Existenz befassen. Ein Großteil von Frosts Werken beinhaltet Überlegungen zu Neuengland, aber er war kein rein regionaler Dichter; seine Worte sprachen von universellen menschlichen Erfahrungen.
Obwohl Robert Frost einen bemerkenswerten kommerziellen Erfolg erzielte, war er in seinem Privatleben nicht immun gegen Tragödien. Frost und seine Frau Elinor hatten sechs gemeinsame Kinder. 1907 starb ihr Sohn Elliott an Cholera. Im nächsten Jahr starb ihre Tochter Elinor Bettina während der Geburt. 1943, nachdem Frost großen Erfolg hatte und gerade seinen vierten Pulitzer-Preis erhalten hatte, starb seine Tochter Marjorie 1934 im Kindbett; Bald darauf starb seine Frau Elinor, und sein Sohn Carol beging 1940 Selbstmord.
Für den Rest seines Lebens führte Robert Frost ein ruhiges Leben auf seiner Farm in New Hampshire und verbrachte die Sommer in einer Hütte in Ripon, Vermont, in der Nähe des Middlebury-Campus, wo er lehrte. Er veröffentlichte 1939 einen Band gesammelter Gedichte, dem zwei Theaterstücke folgten, ein Band Complete Poems und 1962 die letzte Sammlung neuer Gedichte, In the Clearing. Bei seiner Amtseinführung im Jahr 1961 rezitierte er auch ein Antrittsgedicht „The Gift Outright“ für John F. Kennedy.
Robert Frost starb am 29. Januar 1963 in Boston, Massachusetts. Er wurde auf dem Old Bennington Cemetery in Burlington, Vermont, beigesetzt. Auf seinem Grabstein steht: „Ich hatte den Streit eines Liebhabers mit der Welt“.
Einige Monate nach Robert Frosts Tod sprach John F. Kennedy über Frosts Vermächtnis am Amherst College. Kennedy sagte, dass Frosts Tod „uns alle verarmt; aber er hat seiner Nation eine Sammlung unvergänglicher Verse hinterlassen, aus denen die Amerikaner für immer Freude und Verständnis gewinnen werden.“