Julius Caesar war wohl der größte Diktator Roms, der von 49 v. Chr. bis 44 v. Chr. regierte. Während seiner kurzen Regierungszeit verwandelte sich Rom von einer Republik in ein Imperium, und er legte den Weg fest, dem Rom bis zu seinem Niedergang und schließlichen Zusammenbruch folgen sollte.
Julius Caesar wurde 100 v. Chr. in eine Elitefamilie hineingeboren und genoss schon in jungen Jahren eine hohe Bildung und Ausbildung. Seine Familie führte ihre Abstammung auf Aeneas von Troja und durch ihn auf die Göttin Venus zurück. Der Ursprung seines Nachnamens Caesar ist unbekannt, mit einer Reihe verschiedener Theorien, die Erklärungen bieten. Dazu gehören die Tatsache, dass er einen Elefanten getötet hat, dass er volles Haar hatte, dass seine Augen grau waren oder dass er per Kaiserschnitt geboren wurde, die alle mit Wörtern beschrieben werden, die dem Namen ähnlich klingen.
Nach einer kurzen Tätigkeit als Hohepriester des Jupiter trat Julius Cäsar dem Militär bei. Als tapferer Soldat und gerissener Kommandant machte er sich schnell einen Namen. Während seines Militärdienstes ereignete sich eine der historischen Anekdoten seines Lebens: Die Geschichte besagt, dass Caesar während einer Reise durch die Ägäis von Piraten gefangen genommen wurde. Während er gefangen gehalten wurde, versprach er den Piraten, dass er zurückkehren würde, um sie alle zu kreuzigen, wenn er sich frei machen sollte. Die Piraten forderten einen Tribut von 20 Talenten Gold, den Caesar auf 50 erhöhen sollte, so wertvoll war er als Geisel. Nach seiner Freilassung kehrte er mit einer Armee zurück, nahm die Piraten gefangen und kreuzigte sie, wobei er seinem Wort treu blieb.
Als er schließlich nach Rom zurückkehrte, wurde Julius Caesar zum Tribun ernannt und begann seinen Weg zu politischer Größe. Bald verließ er das Militär und begann mit voller Energie seine politische Karriere zu verfolgen. Schließlich wurde er zum Pontifex Maximus gewählt, einer religiösen Position mit großer Macht und Autorität. Er spielte weiterhin ein geschicktes Politikspiel, wurde Prätor und gewann den Respekt vieler.
Julius Caesar wandte sich als nächstes dem Konsul der Römischen Republik zu und wurde schließlich zusammen mit zwei anderen Konsul und bildete das erste Triumvirat mit geteilter Macht. Als sein Konsul auslief, kehrte er auf das Militärfeld zurück und leitete die Eroberung Galliens, für die er besonders berühmt ist. Die Gallischen Kriege dauerten viele Jahre, und während dieser Zeit bewies Julius Caesar allen, dass er einer der brillantesten militärischen Köpfe seiner Zeit war. Am Ende der Kriege waren vielleicht eine Million Feinde Roms getötet worden, und die gesamte Region war unter die Herrschaft Roms gebracht worden.
Im Jahr 50 v. Chr. wurde Julius Caesar befohlen, nach Rom zurückzukehren und seine Armee zu übergeben. Stattdessen überquerte er den Rubikon und stiftete einen Bürgerkrieg an. Im nächsten Jahr wurde er zum Diktator von Rom ernannt. In den nächsten Jahren erweiterte er die Grenzen Roms weiter, unterstützte Kleopatra im Bürgerkrieg in Ägypten und marschierte in den Nahen Osten und in Afrika ein.
Aufgrund seiner nachsichtigen Haltung gegenüber seinen Feinden war Julius Caesar für einen in seiner Position relativ beliebt. Der Senat verlieh ihm während seiner gesamten Regierungszeit große Ehrungen, aber einige Kontingente im Senat mochten seine Herrschaft nicht und begannen, Pläne gegen ihn zu schmieden. Am 15. März, den Iden des März im römischen Kalender, im Jahr 44 v. Chr. versammelte sich eine Gruppe von Senatoren, rief Caesar zu sich und tötete ihn. Zu den Verschwörern gehörte Marcus Junius Brutus, ein Liebling Caesars und der zweite in seiner Nachfolge. Die Traditionen variieren, wie der Diktator reagierte, als er Brutus in der Menge sah, aber alle spiegeln seine Bestürzung wider, wie sie in der inzwischen berühmten Zeile von Shakespeare „Et tu, Brute?“ zum Ausdruck kommt.