Produkte werden in der Regel von einem Land in ein anderes versandt. Diese Art des Handels ist im Allgemeinen für die Wirtschaft und das Wohlergehen einer Nation von wesentlicher Bedeutung. Die Art und Weise, wie dies geschieht, wird jedoch in der Regel nicht den Launen der Versender und Empfänger überlassen. Stattdessen gibt es Gesetze und Vorschriften, die den Prozess des Exports und Imports regeln. Diese Richtlinien werden als Handelskonformität bezeichnet.
Der internationale Handel kann sehr kompliziert sein. Ein Grund dafür ist, dass es keine einheitlichen Regeln für den Welthandel gibt. In vielen Fällen gibt es nicht ein einziges Regelwerk innerhalb einer Nation.
Derselbe Artikel kann unterschiedlichen Handelsbestimmungen unterliegen, je nachdem, welches andere Land an dem Geschäft beteiligt ist. Handelsabkommen sind Verträge, die von zwei oder mehr Ländern geschlossen werden. Diese legen oft fest, welche Handlungen Compliance und Non-Compliance darstellen.
Um die Vorschriften einzuhalten, müssen Importeure im Allgemeinen Informationen über die Waren bereitstellen, die sie erhalten. Diese Informationen können von Land zu Land variieren und hängen von den Waren ab, die behandelt werden. Zumindest muss ein Importeur oder Exporteur normalerweise angeben, woraus eine Sendung besteht und welchen Wert sie hat. Jede dieser Parteien kann auch aufgefordert werden, den Verwendungszweck der zu übertragenden Waren anzugeben.
Trade Compliance bestimmt nicht nur die Schritte, die im internationalen Handel zu unternehmen sind. Gesetze und Vorschriften schreiben auch vor, was Parteien nicht tun dürfen. Einige Länder verhindern beispielsweise das Senden oder Empfangen bestimmter Artikel aus bestimmten anderen Ländern.
Trade Compliance wird oft sehr ernst genommen. Die Nichtbeachtung solcher Gesetze und Vorschriften kann eine Reihe von negativen Folgen haben. In einigen Fällen können Materialien beschlagnahmt und vernichtet oder an den Absender zurückgegeben werden. In einigen Fällen kann der Empfänger mit Strafen belegt oder inhaftiert werden. Es besteht auch die Möglichkeit, dass der Handel von bestimmten Unternehmen oder Ländern blockiert wird.
Da Handel eine so ernste Angelegenheit sein kann, gibt es oft viele Quellen, an die sich Einzelpersonen oder Unternehmen wenden können, um Unterstützung zu erhalten. Einige können staatlich sein. In den Vereinigten Staaten zum Beispiel verfügt das Handelsministerium über ein Trade Compliance Center, das bei Außenhandelsfragen helfen kann. Es gibt auch private Unternehmen, die sich darauf spezialisiert haben, Unternehmen bei der Einhaltung der Vorschriften zu unterstützen, sei es beim Import oder Export. Die Nutzung der verfügbaren Ressourcen kann eine kluge Entscheidung sein, da die Unkenntnis der Handelsanforderungen oft nicht als Verteidigung gegen Verstöße akzeptiert wird.