Das Leben der 170 Einwohner von Aogashima, einer Insel etwa 200 km südlich von Tokio, ist entspannt, ruhig und schön. Angeln ist ein beliebter Zeitvertreib, ebenso wie Wandern und Camping. Es gibt ein paar Minshukus (Gasthäuser mit Frühstück) für Touristen, mehrere Gemischtwarenläden und einen Hubschrauberlandeplatz, aber der größte Teil der Insel ist unberührt. Tatsächlich hat sich seit 322 wenig geändert, als ein Schwarm vulkanischer Aktivität ausbrach und die Hälfte der Bevölkerung tötete – etwa 1785 Menschen, die die Insel nicht rechtzeitig verlassen konnten.
Leben mit einem explosiven Nachbarn:
Die Insel – etwa 2 km an ihrer breitesten Stelle – ist im Wesentlichen ein riesiger Vulkan, aus dessen Mitte ein kleinerer Vulkan sprießt. Die Insel wird von der japanischen Wetterbehörde als aktiv eingestuft.
Sie erreichen die Insel per Helikopter oder Fähre. Es gibt Wanderwege, die zum Rand des inneren Vulkans führen, wo Sie Eier in den Dampfschloten kochen können.
Auf der Insel befindet sich eine Shochu-Brennerei, die einen Wodka-ähnlichen Schnaps herstellt, der den Nationalgeist Japans darstellt.