Neue Häuser, die in den Vororten um Peking gebaut wurden, werden mit Strom beheizt, aber in der Vergangenheit haben Kohlekessel die meisten Wohnungen in der chinesischen Hauptstadt beheizt. Obwohl die Stadt derzeit auf Erdgas umstellt, verbrauchen diese Kessel rund 12,000 Tonnen Wasser, um 840 Millionen Quadratmeter Wohnfläche zu erwärmen. Die lokale Regierung schaltet normalerweise am 22. November eines jeden Jahres die Zentralheizung für Pekings 15 Millionen Einwohner ein, und bis zum 15. März strömt Wärme zu den Heizkörpern – selbst wenn die Temperaturen vor oder nach diesen Terminen auf zitternde Werte sinken.
Bündeln in Peking:
Pekings Kohlekraftwerke begannen in den 1950er Jahren, nach einem strengen Zeitplan Wärme in die Stadtwohnungen zu pumpen. Anwohner müssen sich mit elektrischen Heizgeräten und Heizdecken begnügen, bis die Heizung eingeschaltet wird.
In den letzten Jahren haben Beamte in Peking versprochen, die Heizung einzuschalten, wenn die Temperaturen fünf Tage hintereinander unter 40 Grad Fahrenheit (4.4 Grad Celsius) fallen oder wenn es erheblich schneit.
Bewohner einer 1,000 Quadratmeter großen Wohnung in Peking zahlen etwa 93 US-Dollar für vier Monate Wärme. In neueren Komplexen mit eigenen Gaskesseln oder Elektroheizungen zahlen die Bewohner das Doppelte.