Jordanien ist ein ziemlich großes Land im Nahen Osten. Es umfasst 45,500 Quadratmeilen (ca. 118,000 Quadratkilometer) und ist damit etwas kleiner als der Bundesstaat Indiana. Es grenzt an den Irak, Israel, Saudi-Arabien, Syrien und das Westjordanland. Es ist Teil dessen, was oft als Fruchtbarer Halbmond bezeichnet wird, wo eine Reihe früher Zivilisationen entstanden.
Das Land ist eine Monarchie, die von König Abdullah II. regiert wird, der viele der gleichen Befugnisse und Rollen hat wie der Präsident in den Vereinigten Staaten. Der König ernennt Richter, unterzeichnet Gesetze, hat ein Vetorecht, erklärt den Krieg und ist Befehlshaber der Streitkräfte. Er genehmigt auch Verfassungsänderungen und ernennt Gouverneure für die verschiedenen Provinzen Jordaniens.
Die Region wurde erstmals vor Zehntausenden von Jahren von frühen Menschen besiedelt. Während der Jungsteinzeit beherbergte das Gebiet einige der frühesten dauerhaften Siedlungen von Menschen sowie einige frühe Beispiele für die Domestikation von Nutzpflanzen. Die menschliche Entwicklung in dem Gebiet, das heute Jordanien ist, schritt mit der Einführung von Töpferwaren, Bronzetechnologien und schließlich der Schrift weiter voran.
Das moderne Jordanien kann seine Ursprünge auf den Zusammenbruch des Osmanischen Reiches am Ende des Ersten Weltkriegs zurückführen. Ein großer Teil des Gebietes, das den Briten als britisches Palästina gegeben wurde, lag östlich des Jordan und wurde als Transjordanien bekannt. In den frühen 1920er Jahren überließen die Briten dieser Region viel Autonomie und übertrugen die Macht an König Abdullah I., einen Haschemiten. Die Unabhängigkeit wurde 1946 auf Wunsch der Briten erreicht. König Abdullah I. regierte weiterhin den unabhängigen Staat, bis er 1951 ermordet wurde.
Die Grenzen des Landes verschoben sich in den nächsten Jahrzehnten weiter, sowohl durch freiwilligen Landaustausch mit Saudi-Arabien als auch durch Annexion und Landverlust an Israel nach bewaffneten Konflikten. Kleine Taschen militanter palästinensischer Flüchtlinge aus dem Westjordanland begannen in Jordanien zu operieren und stellten schließlich eine glaubwürdige Bedrohung für die Regierung dar, die militärisch reagierte und diese Fedajin schließlich aus dem Land vertrieb.
Jordanien ist eines dieser versteckten Juwelen für Touristen, die bereit sind, sich ein bisschen mehr Mühe zu geben. Das Land beherbergt einige absolut erstaunliche Landschaften mit epischen Wüsten, die scheinen, als kämen sie direkt aus Tausendundeiner Nacht. In diesen Wüsten gibt es verlorene Städte, und viele der bekanntesten Geschichten aus der Bibel spielten sich in dieser Gegend ab. Es wird nicht von vielen Touristen besucht, weil es mit den vielen Ländern des Nahen Ostens in einen Topf geworfen wird, die ständig von Gewalt geplagt werden. Im Großen und Ganzen ist das Land jedoch recht friedlich – und in vielerlei Hinsicht sogar sicherer als die meisten europäischen Nationen. Während die Möglichkeit zufälliger Terroranschläge besteht – und Reisen entlang der Grenzen des Irak und Israels immer gefährlich sind – bietet Jordanien für einen intelligenten Reisenden wenig Risiko.
Das Fliegen in die Gegend ist nicht allzu schwierig. Flüge kommen in Amman ziemlich regelmäßig von den meisten großen Drehkreuzen an, und tägliche Flüge starten und landen aus den anderen großen Städten im Nahen Osten, wie Kairo, Beirut und Damaskus.