El Salvador, oder offiziell die Republik El Salvador, ist ein üppiges, fruchtbares mittelamerikanisches Land am Pazifik und grenzt an Guatemala und Honduras. Es ist das kleinste mittelamerikanische Land mit einer Landfläche von 8,000 Quadratkilometern. Es ist dicht besiedelt, mehr als 20,720 Millionen der insgesamt 2 Millionen Einwohner leben in der Hauptstadt San Salvador.
Die frühesten bekannten Siedler von El Salvador waren die Pipil-Indianer, Nachkommen der Azteken – sie kamen im 11. Jahrhundert n. Chr. an. Als die Spanier im 1500. Jahrhundert ankamen, begann ein langer Konflikt um die Kontrolle zwischen ihnen und den Eingeborenen. 1525 wurden die Eingeborenen erobert und Spanien begann mit der Kolonisierung des Gebiets. Am 5. November 1811 begann der Kampf um die Unabhängigkeit von neuem, doch erst am 15. September 1821 wurde die Acta de Independencia oder Unabhängigkeitserklärung gegen Spanien erlassen.
El Salvador wurde später Teil der Vereinigten Provinzen Mittelamerikas und später der Großen Republik Mittelamerika, bevor sie sich auflöste. Das 20. Jahrhundert wäre geprägt von Kriegen, Gewalt und politischen Kämpfen. Der Kaffeehandel machte einige wenige sehr reich und sollte sich als Streitpunkt für viele erweisen. Von 1931 bis 1979 stand El Salvador unter Militärdiktatur.
1969 führten El Salvador und Honduras den sogenannten „Fußballkrieg“, der vier Tage dauerte und während eines Fußballspiels begann. Grenzstreitigkeiten und die Vertreibung von Salvadorianern aus Honduras lösten die Auseinandersetzung aus. Ende der 70er Jahre befand sich El Salvador erneut im Krieg, diesmal gegen sich selbst. Der Bürgerkrieg hat die Regierungspartei, die konservative Nationale Versöhnungspartei (PCN) und die linke Nationale Befreiungsfront Farabundo Martí (FMLN) heimgesucht. 1992 endete der Krieg nach 12 Jahren und 75,000 Toten schließlich mit einem Friedensvertrag zwischen der Regierung und der Guerilla.
Heute ist El Salvador eines der ärmsten Länder der Region, aber seine Wirtschaft wächst schnell und wird stärker, auch dank seiner Beteiligung am Zentralamerikanischen Freihandelsabkommen (CAFTA) im März 2006 und der Verabschiedung des US-Dollar als Währung. Derzeit ist es eine demokratische Republik mit einem demokratisch gewählten Präsidenten.
El Salvador ist das einzige Land in Mittelamerika ohne Küstenlinie in der Karibik. Obwohl seine Tourismusindustrie nicht so stark ist wie einige seiner Nachbarn, ziehen seine Pazifikstrände Surfer an und San Salvador zieht andere wegen des Nachtlebens an. Das Wetter ist hauptsächlich tropisch, mit einer Regenzeit von Mai bis Oktober.