Albanien ist ein Land in Südosteuropa. Der größte Teil seiner westlichen Grenze verläuft entlang der Adria oder des Ionischen Meeres im Süden. Im Nordwesten liegt Montenegro, im Osten grenzt es von Norden nach Süden an Kosovo, Mazedonien und Griechenland, mit denen es seine längste Landgrenze teilt. Sein tiefster Punkt ist der Meeresspiegel bei 0 Fuß (0 m) und sein höchster Punkt ist Maja e Korabit bei 9,068.24 Fuß (2,764 m). Mit einer Fläche von 11,099.66 Quadratmeilen (28.748 Quadratkilometer) ist es etwas kleiner als der Bundesstaat Maryland.
Albaniens Hauptstadt ist Tirana, auch Tirane genannt, und ihr offizieller Name ist Republik Albanien, die in lokaler Form Republika e Shqiperise ist. Nachdem es am 28. November 1912 die Unabhängigkeit vom Osmanischen Reich erlangt hat, wird es als „aufstrebende Demokratie“ bezeichnet und hat sowohl einen Präsidenten als Staatsoberhaupt als auch einen Premierminister, der Regierungschef ist.: Es gibt eine Einkammerversammlung und das Land ist in 12 Landkreise unterteilt, die qarqe genannt werden. Wahlen finden alle vier Jahre statt.
Die 3,619,778 Einwohner Albaniens – eine Schätzung vom Juli 2008 – sind hauptsächlich zwischen 15 und 64 Jahre alt, wobei die Menschen etwa 77.78 Jahre alt werden. Die Bevölkerung besteht zu 95 % aus Albanern, 3 % aus Griechen und zu den anderen 2 % gehören Zigeuner, Serben, Mazedonier und Bulgaren. Griechische Organisationen schätzen die griechische Bevölkerung mit bis zu 12% weit höher ein.
Die Mehrheit der Einwohner – etwa 70 % – sind Muslime, während etwa 20 % albanisch-orthodoxe Christen und etwa 10 % römisch-katholisch sind. Die Alphabetisierungsrate für die Gesamtbevölkerung beträgt 98.7 %, wobei Männer bei der Volkszählung 2001 eine etwas höhere Alphabetisierungsrate aufwiesen als Frauen.
Obwohl mehr als die Hälfte der Bevölkerung in der Landwirtschaft beschäftigt ist, stammen nur etwa 20 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) aus der Landwirtschaft. Ein Mangel an moderner Ausstattung und kleine Grundstücke tragen dazu bei, die Renditen gering zu halten. Es gibt auch Energieengpässe. Dienstleistungen machen den Großteil des BIP aus, aber ein bedeutender Anteil kommt von Albanern in Griechenland und Italien, die auf etwa 15 % geschätzt werden. Diese beiden Länder – Griechenland und Italien – sind auch die wichtigsten Handelspartner Albaniens, sowohl beim Import als auch beim Export.
Käse und Joghurt aus Ziegen- und Schafsmilch sowie Mais sind Hauptbestandteile der albanischen Ernährung, wobei Reis in letzter Zeit immer mehr an Bedeutung gewinnt. Fisch wird häufiger in Küstennähe serviert, aber ein Teil der Bevölkerung ist mangels anderer Möglichkeiten praktisch Vegetarier, und Schweinefleisch wird aufgrund des Glaubens des Islam vom größten Teil der Bevölkerung gemieden.
Einige regionale Gerichte sind Corba und Supa Ves Limua, Suppen mit Reis und Zitrone, ähnlich den Aromen im griechischen Avgolemono; lakruar, ein pizzaähnliches Gericht, bei dem eine Brotrunde mit gewürztem Gemüse und Käse belegt wird; Quofte, ein Fleischbällchengericht; und mehrere Getränke aus Obst und Gemüse, einschließlich Dukagjin aus Trauben; hart, aus Waldbeeren; orme, aus Kohl; und Raki, eine Art Weinbrand.