Der Staatsbaum von Indiana wird allgemein als Tulpenpappel bezeichnet, aber der Name ist irreführend, da der Baum eigentlich eine Magnolienart ist und in keiner Weise mit der Pappel verwandt ist. Ein Blick auf die Blüten eines blühenden Tulpenbaums erinnert tatsächlich an die Schönheit einer blühenden Magnolie. Die gelben Blüten der Tulpenpappel mit einem Hauch von Orange an der Unterseite und einem Hauch von Grün in den Blütenblättern sehen aus wie Tulpen auf den Ästen des Baumes und sind sehr schön. Seine Blütezeit ist der Frühling und in Indiana von April bis Juni.
Andere beliebte Namen für den Staatsbaum von Indiana oder Liriodendron tulipifera sind der Weißholzbaum, die Tulpenmagnolie, der Gelbpappelbaum und der Tulpenbaum. Kanubaum ist ein weiterer Name für den Staatsbaum von Indiana. Es erhielt diesen Spitznamen, weil die amerikanischen Ureinwohner sein Holz verwendeten, um Kanus namens Einbaum herzustellen.
Dieser Baum ist ein Zierbaum, dessen Holz als Nutzholz verwendet wird. Es wird bei der Herstellung einiger Möbelteile und zur Herstellung von Kisten, Papier und Sperrholz verwendet. Es kann Jahrhunderte dauern, bis die Tulpenpappel ihre maximale Größe mit einem Durchmesser von bis zu 7 Metern erreicht und ihre Höhe auf 2.13 Meter ansteigen kann.
Im Winter produziert der Staatsbaum von Indiana Knospen, die wie der Schnabel einer Ente aussehen. Seine Zweige sind purpurbraun und duften angenehm. Die hohe Krone des Baumes wächst zu einer länglichen Form, während sein Stamm gerade wächst. Im Herbst verfärben sich die Blätter gold- oder gelb. Kolibris und Bienen werden von den einzigartigen Blüten des Baumes und dem Nektar im Inneren angezogen, der einen hochwertigen Honig produziert. Die Wurzeln des Baumes werden zur Herstellung eines Medikaments verwendet, das das Herz stimuliert.
Die gesetzgebende Körperschaft von Indiana hat den Tulpenbaum 1931 offiziell als Staatsbaum angenommen. Er wächst in allen Gebieten des Staates gut. Das Blatt hat eine so einzigartige Form, dass der Staat sein Bild als Umrandung des offiziellen Staatssiegels verwendet. Für ein weiteres seiner Staatssymbole nahm Indiana 1957 die schöne und duftende Pfingstrose als Staatsblume an.