Der Logan Act ist ein Bundesgesetz, das es jedem amerikanischen Bürger zu einem Verbrechen macht, ohne klare Autorität der Exekutive der US-Regierung zu versuchen, mit einer ausländischen Regierung zu verhandeln oder die Außenpolitik zu beeinflussen. Es wurde 1799 aufgrund der Einmischung von George Logan in die Beziehungen zu Frankreich verabschiedet und ist heute noch in den Büchern, obwohl es seitdem überarbeitet wurde. Logan, nach dem das Gesetz offensichtlich benannt ist, hatte keine Befugnis, Frankreich zu besuchen. Der Kongress erkannte bald, dass solche Versuche während der Spannungen zwischen den USA und anderen Nationen durchaus gemischte Signale geben könnten, und verabschiedete daher den Logan Act.
Die Verfassungsmäßigkeit des Logan Act wurde nicht gründlich geprüft. Andererseits hat der Oberste Gerichtshof in anderen Fällen anerkannt, dass allein die Exekutive, nämlich der Präsident, die Befugnis hat, für die Vereinigten Staaten zu sprechen oder einen Sprecher zu ernennen. Es sollte auch darauf hingewiesen werden, dass der Wortlaut des Logan Act klarstellt, dass sein Zweck darin besteht, zu verhindern, dass sich Personen ohne die entsprechende Autorität in Streitigkeiten zwischen den Vereinigten Staaten und ausländischen Regierungen einmischen. Eine solche Usurpation der Exekutivgewalt könnte eindeutig gemischte Botschaften aussenden oder die Außenpolitik gefährlich untergraben.
Der Logan Act legt fest, dass kein Bürger ohne die entsprechende Autorität direkt oder indirekt mit einer ausländischen Regierung oder einem ihrer Amtsträger in Bezug auf Streitigkeiten mit den USA korrespondieren darf, um das Verhalten der USA zu beeinflussen oder von den USA erlassene Maßnahmen zu untergraben. Es gab mehrere Ereignisse, die direkte Verstöße gegen das Logan-Gesetz zu sein scheinen. Es wurde jedoch noch niemand nach dem Gesetz verurteilt oder bestraft. Viele Bürger sind neugierig, warum es anderen Bürgern, Prominenten und Kongressmitgliedern erlaubt wurde, sich an genau dem durch den Logan Act verbotenen Verhalten zu beteiligen, ohne zur Rechenschaft gezogen zu werden.
Beispiele sind Jane Fondas berüchtigter Besuch und Fototermine in Hanoi und die Treffen zwischen John Kerry und nordvietnamesischen Führern in Paris, während noch im Krieg. Während der Präsidentschaftswahlen 2004 gab es fragwürdige Besuche im Nahen Osten. Andere Namen in dieser Liste sind George McGovern und Jesse Jackson für die Zusammenarbeit mit Kuba und der Sprecher des Repräsentantenhauses Jim Wright, der sich während der Reagan-Administration mit den Sandinisten von Nicaragua traf.
2007 beschloss die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, gegen den Willen des US-Außenministeriums ein Treffen mit dem syrischen Präsidenten Bashir Assad. Kritiker, einschließlich der Linken, die mit Nancy Pelosi nicht einverstanden waren, verurteilten das Treffen und ihren fehlgeleiteten Versuch, Frieden zwischen Israel und Syrien zu erlangen und Syrien in die Diplomatie einzubeziehen, trotz der Entscheidung des Präsidenten, davon Abstand zu nehmen, während Syrien den Terrorismus zu unterstützen scheint.
Vielleicht sollte der Logan Act genutzt werden, um zukünftige Missionen zu vereiteln, die den bereits durchgeführten ähneln. Es gab Vorfälle, die über die genannten hinausgingen, aber es wurden nur wenige oder keine Maßnahmen gegen die Beteiligten ergriffen. Die Verwendung des Logan-Gesetzes als Beispiel für diejenigen, die Grenzen überschreiten, könnte dazu beitragen, solche Handlungen in Zukunft zu begrenzen, bevor ernsthafter Schaden angerichtet wird.