Der Vertrag von Fort Laramie, ein Abkommen von 1868 zwischen den Vereinigten Staaten und Sioux, bildete die Great Sioux Reservation, die 60 Millionen Morgen in der westlichen Hälfte von South Dakota westlich des Missouri River umfasste. Es umfasste Jagdgebiete in nicht abgetretenen Abschnitten im Norden, Westen und Süden des Reservats der Großen Sioux. Diese Gebiete umfassen Teile des heutigen North Dakota, Montana, Wyoming und Nebraska. Der größte Teil dieses Landes befindet sich derzeit im Besitz der Vereinigten Staaten, nachdem es 1889 in fünf kleinere Reservate aufgeteilt wurde. Verschiedene Teile der resultierenden Reservate wurden aufgegeben oder für den Bau von Stauseen beschlagnahmt, aber nicht an die Sioux zurückgegeben.
Die Gründung der Great Sioux Reservation war notwendig, da die USA ständig in das Land der Sioux eindrangen, als Siedler nach Westen zogen und neue Wege angelegt wurden. Nach dem Vertrag von Fort Laramie von 1868 hatten die Sioux Mühe, das ihnen zugeteilte Land zu behalten. Als Siedler in den Black Hills Gold entdeckten, versuchte die US-Regierung, die Sioux davon zu überzeugen, die Hügel an sie zurück zu pachten oder zu verkaufen. Die Sioux lehnten ab und sagten, dass ihnen die Black Hills als traditioneller Geburtsort heilig seien. Schließlich kämpften General George Custer und die 7. Kavallerie 1876 in der Schlacht am Little Big Horn gegen die Sioux.
Die Sioux waren in dieser Schlacht siegreich, aber die USA waren empört und eskalierten die Feindseligkeiten gegen die Sioux, was schließlich zur Kapitulation aller Sioux-Häuptlinge bis auf wenige führte. Die USA zwangen die Sioux zurück in ihre Reservate. Die Grenzlinien wurden neu gezogen und die Black Hills wurden aus dem Sioux-Reservat entfernt. 1889 wurde das Great Sioux Reservat aufgelöst und in fünf kleinere Reservate aufgeteilt: Standing Rock, Cheyenne River, Pine Ridge, Rosebud und Lower Brule.
Es gibt jetzt sieben Sioux-Reservate in South Dakota: Cheyenne River, Crow Creek, Lower Brule, Rosebud, Sisseton, Yankton und Pine Ridge. Andere Sioux-Reservate befinden sich in Minnesota, Montana, Nebraska, North Dakota, South Dakota und Wisconsin. In Kanada, wo Stammesgemeinschaften als First Nations bekannt sind, gibt es Sioux First Nation Reservate in Alberta, Manitoba und Saskatchewan.
US-Reservate werden von Stammesregierungen verwaltet, die vom US Bureau of Indian Affairs unterstützt werden. Sioux-Reservate sind mit sozioökonomischen und öffentlichen Gesundheitsproblemen konfrontiert, darunter extrem hohe Arbeitslosenquoten, Armut, Alkoholismus und Fettleibigkeit. Nur etwa die Hälfte der eingeschriebenen Sioux lebt in Reservaten, wo sie weiterhin daran arbeiten, die Lebensbedingungen und die lokale Wirtschaft zu verbessern.