Beantown ist ein anderer Name für die amerikanische Stadt Boston, Massachusetts. In ihrer frühen Geschichte war diese Stadt berühmt für die Herstellung von Melasse, von der ein Teil zur Herstellung von Rum verwendet wurde, aber der Großteil wurde auch oft für die Herstellung von gebackenen Bohnen verwendet. Es wird angenommen, dass Bostons Ruf für die Herstellung dieses Gerichts ein Faktor war, der dieser Stadt ihren Spitznamen eingebracht hat.
Ein Gerücht über die Entstehung des Namens Beantown bezieht sich auf eine Bemerkung eines prominenten Einwohners von Boston zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Diese Person soll den Satz geprägt haben: „Du kennst Bohnen erst, wenn du nach Boston kommst“. Der Satz blieb und wurde von den Einheimischen häufig verwendet, wenn sie mit Touristen sprachen.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts druckte die Stadt Boston oft Postkarten mit Abbildungen eines Bohnentopfs. Dies deutet darauf hin, dass sich der Ruf der Stadt für die Herstellung von gebackenen Bohnen im ganzen Land verbreitet hatte. Während dieser Zeit begannen die Besucher in den Beantown-Restaurants regelmäßig nach diesem Gericht zu fragen.
Es scheint, dass viele Faktoren dazu beigetragen haben, dass Boston den Spitznamen Beantown verdient hat. Die Tatsache, dass die Einwohner von Boston große Mengen an braunen Bohnen aßen, die oft mit der dort produzierten Melasse aromatisiert wurden, trug wahrscheinlich dazu bei. Boston Baked Beans werden seit der ersten Besiedlung der Stadt im 1600. Jahrhundert von Einheimischen und Touristen gleichermaßen genossen.
In den 1870er Jahren war Boston die Heimat eines Baseballteams, das „Boston Beaneaters“ genannt wurde. Heute ist dieses Team als Atlanta Braves bekannt. Es ist nicht sicher, wie das Team diesen Namen verdient hat. Zu dieser Zeit war der Begriff „Bohnenfresser“ eine beleidigende Formulierung, da viele arme Bürger viele braune Bohnen aßen, da dies ein relativ billiges Lebensmittel war.
Während des späten 19. Jahrhunderts war Boston der Ort vieler Treffen von Soldaten des amerikanischen Bürgerkriegs. Bohnentöpfe wurden während dieser Treffen verwendet, vielleicht um eine große Menge Essen für die Anwesenden zu kochen. Einige der Töpfe wurden von diesen Treffen als Andenken mitgenommen. Diese Bohnentöpfe, die aus Boston kamen, trugen dazu bei, dass die Stadt mit dem Essen von Bohnen in Verbindung gebracht wurde.
In der Kolonialzeit war Boston Teil des sogenannten Dreieckshandels. Dieser Handel fand zwischen Nordamerika, Europa, Afrika und den Westindischen Inseln statt. Sklaven in den Westindischen Inseln verkauften Zucker an Händler aus Boston. Diese Händler stellten daraus Melasse und Rum her, die dann an Händler in Europa und Westafrika verkauft wurden. Schließlich wurde diese Melasse zur Herstellung von gebackenen Bohnen verwendet.