Der Lautenberg Amendment ist ein Spitzname für eine Änderung des Gun Control Act von 1968. Der 104. US-Kongress, der zwischen dem 3. Januar 1995 und dem 3. Januar 1997 in Washington, DC, tagte, verabschiedete ihn 1996. Er ist nach Frank Lautenberg benannt, der Kongressabgeordnete, der die Änderung vorgeschlagen hat und von 1982 bis 2001 Senator des Bundesstaates New Jersey war. .
Der Gun Control Act von 1968 ist insofern ein bedeutendes Gesetz, als es die Schusswaffenindustrie regelt, indem es Transfers im zwischenstaatlichen Handel verbietet, außer durch lizenzierte Schusswaffenhersteller, -händler und -importeure. Mit Wirkung vom 30. September 1996 macht es insbesondere die Lautenberg-Novelle für Personen, die wegen eines Vergehens der häuslichen Gewalt verurteilt wurden, ungesetzlich, Schusswaffen oder Munition im zwischenstaatlichen oder ausländischen Handel zu empfangen, zu besitzen, zu versenden oder zu transportieren. Es macht es auch zu einem Verbrechen, Schusswaffen oder Munition an jeden zu senden, der wegen eines solchen Verbrechens verurteilt wurde.
Soldaten und Polizeibeamte, die bei ihrer Arbeit auf Schusswaffen und Munition angewiesen sind, sind von der Lautenberg-Novelle nicht ausgenommen, da sie für Waffen in Privatbesitz gilt. Soldaten, die wegen häuslicher Gewalt verurteilt wurden, könnten an Einsätzen gehindert oder in Positionen eingesetzt werden, die den Einsatz von Schusswaffen erfordern. In einigen Fällen können solche Soldaten entlassen werden, eine Aktion, die jetzt den Spitznamen „Lautenberged“ trägt. Einige Polizisten mit einer solchen Straftat wurden auf ähnliche Weise entlassen.
Solche weitreichenden Auswirkungen haben einige dazu veranlasst, die Rechtmäßigkeit und Verfassungsmäßigkeit der Lautenberg-Novelle in Frage zu stellen. Seine Gegner glauben, dass es dem zweiten Zusatzartikel der US-Verfassung widerspricht. Während das Recht, Waffen zu behalten und zu tragen, durch diese Verfassungsänderung geschützt ist, argumentieren Gegner, dass die Änderung des Waffengesetzes es widerruflich mache. Andere berufen sich auf den zehnten Verfassungszusatz und argumentieren, dass die Tatsache, dass der Besitz von Schusswaffen und Munition aufgrund einer staatlichen Verurteilung zu einem Verbrechen auf Bundesebene gemacht wird, gegen den Grundsatz verstößt, den Staaten der Union von der Bundesregierung nicht gewährte Befugnisse vorzubehalten.
Seit der Verabschiedung des Lautenberg-Zusatzes haben einige Staaten – insbesondere Arkansas und Montana – ihn im Rahmen des zweiten Zusatzartikels angefochten, und er wurde auf Bundesgerichtsebene geprüft. Der Oberste Gerichtshof hat jedoch fest an dem Urteil festgehalten, dass der Kongress das Recht hat, alle Handelsgüter im Rahmen der Zwischenstaatlichen Handelsklausel zu regeln, die den Umfang dieser Befugnisse tatsächlich nicht festlegt.