Am 16. März 1923 genehmigte die 52. Generalversammlung der gesetzgebenden Körperschaft des Bundesstaates Missouri die weiße Weißdornblume als Staatsblume von Missouri. Diese Blume, die auf zahlreichen Weißdornarten im ganzen Bundesstaat wild wächst, blüht Anfang Mai und wird daher allgemein als Maiblume bezeichnet. Zum Zeitpunkt ihrer Zulassung wurde die Blume einfach als Wilde Haw bezeichnet.
Während der weiße Weißdorn oder Crataegus punctata allgemein als die Staatsblume von Missouri gilt, war die Sprache der ursprünglichen Gesetzgebung etwas vage. Der Wortlaut identifizierte nur die Gattung Crataegus, ohne eine Art aufzuführen. Dies hat zu geringfügiger Verwirrung geführt, da das Missouri Department of Conservation der Ansicht ist, dass eine andere Art, der Flaumige Weißdorn, repräsentativer für die Ökologie des Staates ist.
In vielerlei Hinsicht ist die Kontroverse um die Staatsblume von Missouri weitgehend akademisch. Die Blüten des Flaums und des Weißdorns sind so nah, dass sie für den Laien praktisch nicht zu unterscheiden sind. Die Blüten beider Bäume haben fünf weiße Kronblätter und etwa 20 Staubblätter. Die Blütenblätter sind ähnlich geformt und gleich groß. Kurz gesagt, allein aufgrund des Aussehens der Blüte sind die Blumen austauschbar.
Es gibt einige geringfügige Unterschiede zwischen den beiden Arten von Weißdornbäumen. Am auffälligsten ist, dass der flaumige Weißdorn in einer Höhe von bis zu 13 Metern (42.7 Fuß) das maximale Wachstum des Weißdorns von 7 Metern (23 Fuß) leicht in den Schatten stellt. Der Flaumige Weißdorn produziert zu Beginn der Saison auch größere Früchte als sein Gegenstück. Sowohl die Farbe als auch der Geschmack der Früchte sind jedoch gleich.
Neben der Herstellung der Staatsblume von Missouri nimmt der Weißdornbaum eine lange und angesehene Stellung in der Kräutermedizin ein. Traditionell wurden die Blätter und Beeren der Bäume verwendet, um Halsschmerzen zu lindern, Gelenkschmerzen zu lindern und beim Schlafen zu helfen. Heute jedoch verwenden moderne Praktiker der pflanzlichen Komplementärmedizin die Beere als begleitende Behandlung der Schulmedizin für Patienten mit Herzinsuffizienz, Angina und Bluthochdruck.
Es ist interessant, die christliche Symbolik bei der Wahl sowohl der Weißdornblüte für die Staatsblume von Missouri als auch des Hartriegels als Staatsbaum zu beachten. Obwohl die Einzelheiten in der Bibel nicht angegeben sind, glauben viele, dass Christus an einem Kreuz aus einem Hartriegelbaum gekreuzigt wurde. Es ist auch allgemein anerkannt, dass seine Dornenkrone aus den ineinander verschlungenen Zweigen eines Weißdornbaums bestand.