Wer sind die Missouri-Indianer?

Die Missouri-Indianer, auch bekannt als Missouria-Indianer, gehören zu den Vorfahren des Otoe-Missouria-Stammes der amerikanischen Ureinwohner, der auf einem Bundesreservat in Oklahoma nahe der Stadt Red Rock basiert. Die Missouri-Indianer waren nie ein sehr zahlreiches Volk und führen ihre Geschichte auf einen Stamm zurück, der um die Großen Seen herum lebte, bevor die Europäer nach Nordamerika kamen. Zwischen dem 1700. und dem späten 1800. Jahrhundert wurde Missouri durch Kriege mit anderen Indianerstämmen und Krankheiten verwüstet, fusionierte schließlich mit den Otoe-Indianern und akzeptierte die Zwangsumsiedlung durch die US-Regierung vom Norden Missouris nach Kansas und schließlich nach Oklahoma.

Stämme der amerikanischen Ureinwohner werden in der Regel nach Sprachgruppen unterteilt. Die Missouri-Indianer sprachen anfangs Chiwere, ein Teil der Sprachfamilie der Sioux. Chiwere wird im Alltag von Missouri nicht mehr als Sprache verwendet und nur von wenigen älteren Mitgliedern gesprochen.

Der Missouri-Stamm verließ die Region der Großen Seen und zog in ein Gebiet im heutigen nordwestlichen Teil des Bundesstaates Missouri, was dieser Region ihren Namen gab. Der Stamm siedelte sich hauptsächlich dort an, wo die Flüsse Grand und Missouri zusammenfließen, und spaltete sich im 1600. Jahrhundert in die Otoe- und Missouri-Stämme auf. Einer Stammeslegende zufolge führte eine romantische Verbindung zwischen einem Sohn und einer Tochter zweier Häuptlinge des Stammes zur Spaltung. Die Otoe, mit denen sich die Missouri letztendlich wieder vereinigen würden, ließen sich in der äußersten nordwestlichen Ecke des heutigen Missouri nieder.

Kriege mit anderen Stämmen plagten Missouri im 1700. Jahrhundert, insbesondere Angriffe des Fox-Stammes. In der Mitte des 1700. Jahrhunderts dezimierten wiederholte Angriffe die verbleibenden Missouri-Indianer und erzwangen die Wiedervereinigung mit den Otoes im sogenannten Otoe-Missouria-Stamm. Die Missouri verloren auch weitere Stammesmitglieder durch Pocken. Bis zum 1800. Jahrhundert beziffern einige Schätzungen die Gesamtzahl der Missouri-Indianer im Otoe-Missouria-Stamm auf weniger als 100.

Mitte des 1800. Jahrhunderts wurde der vereinte Stamm gewaltsam in einem Reservat im Norden von Kansas angesiedelt. Etwa 10 Jahre lang spaltete sich der Stamm im späten 1800. Jahrhundert in diejenigen, die sich in die breitere US-Bevölkerung assimilieren wollten, und in diejenigen, die die Stammestraditionen beibehalten wollten. Die Gruppen siedelten sich bis 1890 auf verschiedenen Reservaten an, als sie sich wieder vereinten. Nach der Umsiedlung auf Bundesland in Oklahoma hat der Stamm eine Gesamtbevölkerung von etwa 1,300, einschließlich derer, die auf und außerhalb des Reservats leben, und besitzt mehrere Casinos auf seinem Grundstück.