Dualer Föderalismus ist die politische Theorie, dass zwei verschiedene Regierungen die souveräne Macht über eine bestimmte Region oder ein bestimmtes Volk teilen. Im Allgemeinen ist dies das Konzept, die Machtskalen zwischen einer großen, umfassenden Regierung und einer eher lokalen, zentralisierten Regierung auszubalancieren. Normalerweise handelt es sich dabei um eine Art Bundesbehörde und ein staatliches Regime. Die Theorie dient als eine Art Kontrolle, um sicherzustellen, dass Korruption keine der Regierungen beeinträchtigt.
Der duale Föderalismus ist nicht eine Form der Zusammenarbeit, sondern darauf ausgelegt, Spannungen zwischen den beiden Kräften zu erzeugen. Während die Bundesregierung bestimmte Regeln vorschreibt, die eine Vielzahl kleinerer Regierungen abdecken, ist der Staat oder die lokale Behörde für fast alles andere verantwortlich. In den meisten Systemen dürfen die Staaten die nationale Autorität durch Vertretung in der Zentralregierung überprüfen. In einigen Ländern gibt es sogar ein gerichtliches Aufsichtssystem, bei dem der Staat oder die lokale Macht Rechtsmittel einlegen können.
Im Allgemeinen hält ein dualer Föderalismus bestimmte Parameter aufrecht, durch die das Kräftegleichgewicht aufrechterhalten wird. Nationale Regierungen sind nur in der Lage, Macht durch ein System von Gesetzen zu errichten. Der Gesamtzweck der Bundesbehörde wird durch den verfassungsrechtlichen Auftrag begrenzt. Im gesamten Einflussbereich jeder Regierung behält jede Behörde ihre Souveränität, die sich im Allgemeinen nicht gegenseitig beeinflussen sollte. Darüber hinaus ist es wichtig, dass Bund und Länder zusammenarbeiten, aber auch ein gewisses Misstrauen bewahren, um effizient zu arbeiten und das Beste für die Bürger zu bieten.
Historisch gesehen sind die Vereinigten Staaten das definitive Beispiel für einen dualen Föderalismus. Die Bundesregierung ist von der US-Verfassung beauftragt, eine Reihe von Gesetzen aufrechtzuerhalten, die durch die Bill of Rights, Verfassungsänderungen und den US-Kodex definiert sind. Um die Kontrolle zu behalten, werden Vertreter der Länder in eine gesetzgebende Körperschaft gewählt, die diese Gesetze erlässt. Die Staaten selbst haben auch die Bildung einer Regierung, die für alle anderen Regeln zuständig ist. Diese Staaten können die Bundesregierung gerichtlich überprüfen lassen.
Auch Europa hat ein System des dualen Föderalismus, wenn auch mit staatlichen Traditionen. Die Europäische Union (EU) ist in einer föderalistischen Regierung mit begrenzten Befugnissen organisiert. Jede Mitgliedsnation hat ihr eigenes Regierungssystem, einige verwenden ein föderalistisches System, während andere Methoden wie die konstitutionelle Monarchie im Vereinigten Königreich oder eine Präsidialrepublik in Frankreich anwenden. Die EU selbst setzt jedoch eine Reihe von Gesetzen durch, die jedoch von den Mitgliedstaaten außer Kraft gesetzt werden können.