In den USA ist eine dritte Partei jede politische Partei außerhalb der beiden großen Parteien, der republikanischen und der demokratischen Partei. Diese Gruppen werden normalerweise von Menschen gebildet, die sich von den großen Zweien entrechtet fühlen oder der Meinung sind, dass die Menschen von keiner der großen Parteien effektiv vertreten werden. Die Abstimmung für einen Kandidaten einer dritten Partei wird jedoch immer noch häufig als Wegwerfen einer Stimme bezeichnet, und Dritte werden oft als „Spoiler“ angesehen. Ross Perot kandidierte beispielsweise 1992 als Kandidat der Reformpartei und gewann fast 19% der Stimmen. Die Republikaner schreiben ihm oft zu, er habe Bill Clinton geholfen, die Präsidentschaft zu gewinnen.
Im Jahr 2000 machten die Demokraten Ralph Nader, den Kandidaten der Grünen, für die Wahl von George W. Bush verantwortlich. Da die Politik hitzig wird und kontroverse Themen im Überfluss vorhanden sind, werden immer mehr Menschen politisch aktiv. Sie werden immer besser über das, was in der Welt vor sich geht, aufgeklärt, indem sie viele verschiedene Nachrichtenquellen nutzen. Wer sich von den großen Parteien abgezockt oder im Stich gelassen fühlt, kann für einen außenstehenden Kandidaten stimmen, auch wenn es nur um eine Botschaft geht.
Anstatt weiterhin für das „kleinere von zwei Übeln“ zu stimmen, wollen viele Wähler auf beiden Seiten mehr Wahlmöglichkeiten. Dritte sind derzeit jedoch in Bezug auf Anerkennung, Finanzierung, Sendezeit, Debatten und Zugang zu Stimmzetteln benachteiligt und können den Wählern daher oft keine große Auswahl bieten. Bis eine dritte Partei mit Republikanern und Demokraten konkurrieren kann, wird eine Stimme für einen dieser Kandidaten von vielen Menschen weiterhin negativ bewertet. Die Ironie ist, dass diese Parteien ohne einen ausreichend hohen Stimmenanteil nie als große Parteien anerkannt werden.
Kandidaten von Drittanbietern haben Klagen eingereicht, um eine faire Behandlung und Zugang zu erhalten, und eine große Anzahl von Menschen drängt auf mehr Wahlmöglichkeiten. Viele sehen die großen Parteien als zwei Seiten derselben Medaille. Veränderungen werden herbeigeführt, indem man mehr Auswahlmöglichkeiten hat, und Dritte können zum Träger dieser Veränderung werden. Selbst wenn eine dritte Partei eine Wahl nicht gewinnt, kann sie möglicherweise bestimmte Themen in den Vordergrund rücken und Republikaner und Demokraten veranlassen, sich mit diesen Problemen zu befassen.
Die bisher größte dritte Partei in den Vereinigten Staaten ist die Constitution Party, gefolgt von der Green Party und der Libertarian Party. Es gibt mehrere andere kleinere Parteien, die alle um wertvolle Stimmen wetteifern.