Gang of Eight ist ein Spitzname, der sich auf eine Gruppe von acht Mitgliedern des Kongresses der Vereinigten Staaten (US) bezieht. Er besteht aus vier Mitgliedern des Senats und vier Mitgliedern des Repräsentantenhauses. Nach dem National Security Act von 1947 sind diese acht Personen die Mindestanzahl von Personen, die über alle Geheimdienstaktivitäten des US-Präsidenten und der Exekutive informiert werden müssen. Die Alarmierung der Gang of Eight dient als Alternative zur Unterrichtung des gesamten Geheimdienstausschusses des Kongresses, während gleichzeitig alle nationalen Sicherheitsgesetze eingehalten werden.
Vor 1947 hatte der US-Präsident große Macht in Bezug auf die Initiierung von Geheimdienstprogrammen oder das Ausspionieren von Menschen im In- und Ausland. Um Machtmissbrauch zu verhindern und die Persönlichkeitsrechte zu wahren, verabschiedete der Kongress das National Security Act von 1947. Gemäß diesem Gesetz muss der Präsident die Geheimdienstausschüsse des Kongresses über alle Geheimdienst- oder Spionageoperationen informieren. Das Gesetz macht jedoch eine Ausnahme für extreme Umstände und erlaubt dem Präsidenten, nur acht bestimmte Mitglieder des Kongresses und nicht den gesamten Ausschuss zu informieren. In Situationen, in denen Geheimhaltung von größter Bedeutung ist, kann der Präsident beschließen, nur die Gang of Eight zu informieren, die diese Informationen nicht an andere weitergeben darf.
Die Mitglieder der Gang of Eight können bei jeder Wahl wechseln, aber diese Gruppe besteht immer aus den Personen, die dieselben acht Positionen besetzen. Dazu gehören die Mehrheits- und Minderheitsführer des Repräsentantenhauses und des Senats sowie die Ausschussvorsitzenden und hochrangigen Mitglieder der Geheimdienstausschüsse des Repräsentantenhauses und des Senats. Dadurch wird sichergestellt, dass sich die Fraktion aus Mitgliedern der beiden großen politischen Parteien sowie aus Mitgliedern beider Kammern der Legislative zusammensetzt.
Durch die Information der Gang of Eight über nachrichtendienstliche Aktivitäten ist der Präsident in der Lage, gesetzliche Meldepflichten zu erfüllen, während er dennoch über eine große Macht über Spionage und Informationsbeschaffung verfügt. Da weniger Personen über verdeckte Operationen informiert sind, kann der Präsident Geheimdienstaktivitäten effektiver durchführen und das Risiko von Lecks oder Störungen verringern. Die Information nur einer kleinen Gruppe trägt auch dazu bei, Abläufe zu rationalisieren und bestimmte Prozesse effizienter ablaufen zu lassen.
Das National Security Act definiert nicht genau, welche Situationen als extrem genug gelten, um nur die Gang of Eight zu informieren. Dies hat zu einer großen Debatte über Machtmissbrauch und Datenschutzbedenken geführt. Die Debatte über dieses Thema hat in den USA seit dem 11. September 2001 dramatisch zugenommen, als Terroristen mehrere wichtige Ziele in den USA angriffen und viele Menschen ums Leben kamen. Nachrichtenberichte über die Anwendung von Folter bei Verhören und anderen fragwürdigen Techniken haben viele dazu veranlasst, zu argumentieren, dass eine größere Aufsicht erforderlich ist und dass es nicht ausreicht, die Gang of Eight zu informieren.