Ein Pulitzer-Preis ist ein amerikanischer Preis, der für Auszeichnungen in den Künsten verliehen wird. Die Pulitzer-Preise werden vor allem mit Journalismus in Verbindung gebracht, aber auch in den Bereichen Musik und Literatur werden Preise vergeben. Ein Sieg ist eine große Ehre, vor allem für eine Zeitung, mit dem Allzeit-Rekord für Pulitzer-Preise der New York Times mit 95 kollektiven Pulitzern (Stand 2007). .“
Die Preise sind nach Joseph Pulitzer benannt, einem prominenten Journalisten des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts, der die New Yorker Welt, eine große New Yorker Zeitung, revolutionierte. Unter Pulitzer wurde die Zeitung für ihren knallharten investigativen Journalismus bekannt und trug durch eine Vielzahl von öffentlichen Kampagnen auch zum öffentlichen Dienst bei. Ein Jahr nach Pulitzers Tod im Jahr 1911 wurde die Columbia University School of Journalism gegründet, und 1917 wurden die ersten Pulitzer-Preise von einer Jury aus dieser Institution und „Personen von Auszeichnung“ verliehen. Dem Pulitzer-Vorstand gehören weiterhin Akademiker und Gelehrte der Columbia University sowie angesehene Mitglieder der Nachrichten-Community an.
Es gibt 21 Pulitzer-Preise: einen für Musik, sechs für Literatur und 14 für Journalismus. Die Journalismuspreise umfassen Auszeichnungen für investigative Berichterstattung, redaktionelle Karikaturen, Eilmeldungsfotografie, Eilmeldungen, Erklärende Berichterstattung, nationale Berichterstattung, Kritik, internationale Berichterstattung, Feature-Fotografie, redaktionelles Schreiben, Kommentar, lokale Berichterstattung, Feature-Schreiben und öffentlicher Dienst. Besonders die mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Fotografien, die wichtige Ereignisse der Menschheitsgeschichte dokumentieren oder emotionale Szenen durch das Objektiv einer Kamera darstellen, sind oft sehr berühmt geworden. In der Literatur werden Pulitzer-Preise in den Bereichen Belletristik, Drama, Poesie, Geschichte, Biografie und allgemeine Sachbücher verliehen.
Der Gewinner eines Pulitzer-Preises erhält eine Auszeichnung in Höhe von 10,000 US-Dollar zusammen mit einer Urkunde zur Anerkennung der Leistung. Der Preis für den öffentlichen Dienst wird an Zeitungen verliehen, nicht an Einzelpersonen, obwohl ein bestimmter Journalist im Text des Zitats erkannt werden kann, und die Zeitung erhält eine in Gold gegossene Pulitzer-Medaille mit einem Bild von Pulitzers Gesicht auf einer Seite und einer Hand- betriebene Druckmaschine andererseits.
Normalerweise nominieren sich Zeitungen selbst für Pulitzer-Preise, indem sie das entsprechende Material zusammen mit einem Teilnahmeformular einreichen. Um sich zu qualifizieren, muss die Zeitung mindestens einmal pro Woche in den USA erscheinen, aber der für den Preis eingereichte Journalist muss kein Amerikaner sein. Wettbewerber in den Kategorien Musik und Literatur reichen ebenfalls eigene Beiträge ein, die Kopien des von ihnen nominierten Werks enthalten.