Psionik ist ein weites Feld, das das Studium und die Praxis der Verwendung des Geistes umfasst, um paranormale Phänomene zu verursachen. Es umfasst Praktiken wie Telekinese, Telepathie und Präkognition. Diejenigen, die Psionik praktizieren, werden Hellseher genannt. Psionik wird häufig in fiktionale Werke integriert, insbesondere in Rollenspiele wie Dungeons and Dragons®.
Der Begriff Psi entstand 1942 mit BP Wiesner und Robert H. Thouless. Sie wollten ein Wort, das sowohl die außersinnliche Wahrnehmung (ESP) als auch die Psychokinese beschreibt. ESP ist die Fähigkeit, Dinge zu spüren, die außerhalb der Reichweite der fünf Sinne liegen, und Psychokinese ist die Fähigkeit, die physische Welt allein mit dem Verstand zu beeinflussen. Später prägte der Science-Fiction-Redakteur John W. Campbell Jr. den Begriff Psionik in der Februar-Ausgabe 1956 seines Magazins Astounding Science Fiction.
Das Wort ist eine Verschmelzung von Psi und Elektronik. Campbell wollte das Konzept von mentalen Kräften vermitteln, die so zuverlässig funktionieren wie elektronische Maschinen. In der Science-Fiction wird Psionik im Allgemeinen fast wie Magie behandelt und nur sehr wenig ausführlich erklärt. Schriftsteller neigen dazu zu sagen, dass der Verstand einfach mehr Macht hat, als der Normalbürger vermuten würde. Psionik funktioniert einfach, genau wie eine Glühbirne oder ein anderes elektronisches Gerät.
Es gibt zwei verschiedene Bereiche des psionischen Studiums und der Praxis. Psi-Gamma, auch als passives Psi bekannt, beinhaltet mentale Leistungen wie Präkognition und ESP. Es gilt als passiv, weil es keine direkte Veränderung der Umgebung verursacht.
Psi-Kappa hingegen wird allgemein als aktives Psi bezeichnet. Es handelt sich um geistige Fähigkeiten wie Telekinese und Transvektion, die sich direkt in der physischen Welt manifestieren. Während die Vorahnung dem Benutzer angeblich die Fähigkeit verleiht, Ereignisse wahrzunehmen, bevor sie eintreten, hat sie keine sichtbare physikalische Wirkung. Telekinese soll es dem Benutzer jedoch ermöglichen, physische Objekte nur mit seinem Verstand zu manipulieren, und die Verwendung von Transvektion soll die Kraft der Levitation verleihen.
Die Realität der Psionik ist ein viel diskutiertes Thema. Die meisten Wissenschaftler haben das Feld völlig in den Bereich des Absurden gestellt, obwohl es viele gibt, die entweder über die Möglichkeiten spekulieren oder wirklich an die angeborene Fähigkeit des menschlichen Geistes glauben, Leistungen weit über das Alltägliche hinaus zu vollbringen. Selbsternannte Hellseher arbeiten oft daran, aus ihren realen oder eingebildeten präkognitiven oder hellseherischen Fähigkeiten Kapital zu schlagen. Ihre Behauptungen erfüllen sich oft nicht, was dazu führt, dass viele Menschen stark an den psionischen Fähigkeiten des Geistes zweifeln. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass diese Zweifel die vielen davon abbringen, die wirklich glauben, dass der menschliche Geist ein riesiges ungenutztes Potenzial hat, um großartige Dinge zu tun.