Las tiras de aliento fueron creadas por la compañía Pfizer, que en 2000 desarrolló las tiras de refresco de aliento Listerine Pocket Packs. Afirmando que las tiras harían el trabajo de un enjuague bucal en términos de refrescar el aliento, en muy poco tiempo, Pfizer rápidamente tuvo un producto exitoso. Sus tiras de aliento se lanzaron a la venta en 2001, y en 2002 habían ganado más de $ 250 millones de dólares estadounidenses (USD) en su producto. Time Magazine calificó el producto como uno de los mejores inventos de 2002.
A través de una fórmula especial, una pequeña tira de respiración que se coloca en la lengua se disuelve casi instantáneamente. Crea un sabor extremo a menta al hacerlo, lo que crea un aliento más fresco. La mayoría de estas tiras, incluido el tipo Listerine de Pfizer, no contienen azúcar, por lo que no tendrán un impacto negativo en la salud oral. De hecho, las tiras de aliento de Pfizer contienen productos químicos que ayudan a combatir las bacterias, y en realidad pueden mejorar la salud oral.
Debido a su novedad y al rápido ritmo en la vida de muchas personas, las tiras de aliento se venden y continúan vendiéndose bien. Muchas otras compañías han desarrollado sus propias marcas, las más prometedoras y ofrecen un sabor fresco a la boca. Las empresas que se habían basado principalmente en goma de mascar o mentas sin azúcar para realizar el trabajo de una franja de aliento vieron que sus márgenes de beneficio disminuyeron ligeramente como resultado de la invención de Pfizer.
Cabe señalar que las tiras de aliento no han eclipsado completamente las encías y las mentas; algunas personas mastican chicle porque les gusta hacerlo, y una tira de respiración simplemente no va a satisfacer los mismos requisitos. Del mismo modo, no son tan elegantes como presentar mentas a los invitados después de la cena. Sin embargo, para aquellos que desean un aliento fresco rápidamente, se han convertido en una primera opción.
La capacidad de disolución de las tiras ya no se trata simplemente de un aliento fresco. Desde hace algún tiempo, los investigadores médicos han trabajado en medicamentos de disolución rápida o disolución instantánea. Los investigadores de la Universidad John Hopkins en 2007 finalmente crearon un proceso para la entrega instantánea de medicamentos de una vacuna contra el rotavirus a través de tiras de lengua.
El rotavirus tiene un riesgo especial para los niños pequeños y los ancianos. Puede causar días de diarrea y vómitos, y los niños pueden deshidratarse rápidamente, lo que requiere hospitalización. Este nuevo sistema de entrega de medicamentos cuesta menos dinero para almacenar, enviar y es muy fácil de administrar. Se suma a la esperanza de que más niños recibirán la vacuna y tendrán cierta protección contra una enfermedad potencialmente mortal.