Das Verschmieren ist eine rituelle Reinigung durch Rauch, die bei den meisten indigenen Völkern Amerikas üblich ist. Es wurde von vielen Nicht-Eingeborenen weithin angenommen.
Alle alten Kulturen verbrannten Dinge verschiedener Art aus spirituellen Gründen. Weihrauch soll mit seinem Duft „den Göttern gefallen“ und Harze wie Weihrauch und Myrrhe gelten als geeignete Geschenke. Die amerikanischen Ureinwohner verwenden verschiedene Kräuter, von denen angenommen wird, dass sie eine Person, einen Ort oder eine Sache aufgrund der Wechselwirkung des Rauchs mit dem Gegenstand reinigen. Ein Raum, in dem ein Ritual stattfinden soll, ist mit Rauch verschmiert, ebenso wie alle rituellen Instrumente und die Menschen, die den Raum betreten.
Kräuter, die beim Verschmieren verwendet werden, sind typischerweise Salbei, Zeder oder Süßgras. Mittel- und südamerikanische Stämme verwenden auch Copal, ein Harz aus einer Vielzahl verschiedener Bäume, das beim Verbrennen einen angenehm süßen Duft verströmt. Kräuter werden in der Regel in handgroßen Bündeln, sogenannten Wischstäben, zum Trocknen zusammengebunden. Sweetgrass, ein hohes Ebenengras mit einem süßen Vanilleduft, wird zu „Peitschen“ geflochten.
Bei einer rituellen Reinigung wird der Wischstab an einer Flamme angezündet. Nach wenigen Augenblicken wird die Flamme ausgeblasen und das Kraut glimmt weiter, wobei eine Menge Rauch in die Luft freigesetzt wird. Wenn ein Raum gereinigt werden soll, wird der Wischstab durch alle Teile des Raums getragen; bei Bedarf kann der Rauch mit einem Federfächer in die Ecken geleitet werden. Ein Objekt zu verschmieren bedeutet nur, das Objekt mehrmals durch den Rauch zu führen. Menschen können verschmiert werden, indem sie den Rauch über ihren Körper fächern, während sie stehen.
Man glaubt, dass Salbei negative Einflüsse vertreibt, was sicherlich eine kluge Vorsichtsmaßnahme ist, bevor man mit dem Übernatürlichen interagiert; Süßgras soll gute Laune und Energie anziehen, daher wird Salbei typischerweise vor Süßgras verbrannt. Die Eingeborenen des pazifischen Nordwestens verwenden Zedernholz für beide Zwecke, um Negativität zu vertreiben und positive Kräfte anzuziehen. Das Verschmieren mit Zedernholz wird manchmal als „Zedern“ bezeichnet.
Viele Menschen aller Kulturen genießen mittlerweile das Verschmieren. Wenn sie in ihrem Zuhause oder bei einem Gegenstand „schlechte Schwingungen“ verspüren, wird das Verschmieren, so behaupten sie, die negativen Energien vertreiben. Haben sie recht? Wer kann das schon sagen? Wenn Sie jedoch mit Ihrer Familie über unbedeutende Dinge streiten oder etwas bei einem Flohmarkt kaufen, das Ihnen, sobald Sie zu Hause sind, unheimlich wird, versuchen Sie, Ihr Zuhause oder den Gegenstand zu verschmutzen. Es kann nicht helfen, aber es kann sicherlich nicht schaden.