Auch bekannt als Kartoffelkanone, Kartoffelbeschleuniger, Kartoffelkanone, Spudgun oder jede andere Wortkombination, die sich auf eine Knollenernte und ein Schusswerkzeug bezieht, ist der Kartoffelschütze eine Projektilabschussvorrichtung, die am häufigsten für das Freizeitfeuern von Kartoffeln verwendet wird. Das Gerät ist vor allem wegen seiner geringen Kosten und seiner einfachen Konstruktion beliebt. Der Hauptteil eines Kartoffel-Shooters besteht aus einem großen Rohr aus PVC, ABS oder Kupfer, dessen Umfang groß genug ist, um eine Kartoffel wie übliche Munition aufzunehmen, obwohl Kreativität auch andere Dinge wie Orangen oder Tennisbälle ermöglicht. Kartoffel-Shooter reichen von Handwerfern bis hin zu unbeweglichen, die größer als eine Person sind. Die meisten von ihnen sind jedoch leicht tragbar und kontrollierbar und sind daher kürzer als 10 m lang.
Ein Kartoffelschütze besteht aus mehreren Grundelementen: einem Kraftstoffsystem, einer Brennkammer, einem Lauf und einer Zündquelle. Wenn der Werfer komplizierter wird, können sich die Bauherren dafür entscheiden, zusätzliche Teile wie ein Druckablassventil und Manometer anzubringen, deren Bedienung eine erfahrenere Hand erfordert. Alle Kartoffelschützen sind auch mit Verbrennungsantrieb ausgestattet. Das heißt, das Projektil wird von dem Kartoffel-Shooter unter Verwendung von komprimiertem Gas auf ähnliche Weise wie eine Schusswaffe geschleudert, außer dass der Druck außergewöhnlich geringer ist.
Die Art der Gaszufuhr hilft Enthusiasten, einen Kartoffelschützen in einen von drei Typen zu kategorisieren. Der Verbrennungswerfer gilt als der grundlegendste Typ in Bezug auf die Konstruktion. Es beruht auf der Verbrennung einer gasförmigen Luft-Brennstoff-Kombination, die die erforderliche Wärme erzeugt, um die gasförmige Feuerkraft zu erzeugen. Der pneumatische Werfer, eine zweite Art von Kartoffelschießgerät, entlädt komprimiertes Gas durch ein Ventil, das im Allgemeinen die Höhe der Abschusskraft durch den verfügbaren Luftdruck begrenzt. Der dritte Typ, der Hybridwerfer, verwendet die Verbrennung eines unter Druck gesetzten Kraftstoff-Luft-Gemischs, um die benötigte Projektilenergie bereitzustellen.
Bei verantwortungsvollem Einsatz kann ein Kartoffelschütze relativ sicher manövriert werden. Da ihre Projektile mit einer so hohen Geschwindigkeit und Kraft abgefeuert werden, sollen die Geräte so gefährlich sein wie Kugeln, die aus einer Handfeuerwaffe abgefeuert werden. Wenn er nicht richtig gebaut ist, kann ein Kartoffelschütze das Potenzial haben, seinen Bediener oder umstehende Personen zu verletzen oder möglicherweise zu töten. Daher sollten Kartoffelschützen niemals auf einen Menschen gerichtet werden, auch wenn dieser scheinbar ungeladen ist. Sie sollten auch nicht im Dunkeln oder in großer Entfernung betrieben werden, wo die Projektile außerhalb der Sichtweite des Bedieners landen können.