Ein Showglobus ist ein mit farbigem Wasser gefülltes Glasgefäß, das vor einer Apotheke aufgehängt wird. Showgloben waren einst das universelle Symbol für die Apothekenpraxis im englischsprachigen Raum, wurden aber in den 1950er Jahren abgeschafft und durch das Mörser- und Stößelsymbol ersetzt. Heutzutage ist es äußerst selten, eine Apotheke zu finden, die einen Schauglobus ausstellt, obwohl viele Schaugloben in Antiquitätengeschäften und auf Auktionen für Leute erhältlich sind, die diese interessanten Stücke der Medizingeschichte sammeln möchten.
Die ersten dokumentierten Beispiele für Schaugloben entstanden um das 17. Jahrhundert in England. Forscher haben vorgeschlagen, dass sich der Show-Globus entwickelt hat, als die Berufe von Apothekern, Chemikern und Apothekern im 1500. Jahrhundert begannen, sich zu verschmelzen. Vor dieser Zeit standen diese Berufe im harten Wettbewerb um die Kunden, und die Ausbildung war deutlich anders. Als sich die Berufe zusammenschlossen, wurde die Fähigkeit zur Herstellung von Medikamenten wichtig, und Schaukugeln wurden verwendet, um die Fähigkeit zur Zusammensetzung zu demonstrieren, da es schwierig sein konnte, die notwendigen chemischen Reaktionen zu erzeugen, um das Wasser in der Kugel zu färben.
Showgloben können hängen oder freistehend sein, je nach persönlichem Geschmack. Die meisten ähnelten übergroßen, ausgefallenen Parfümflaschen mit abgerundeten Böden und kunstvollen Hälsen, und einige enthielten geätztes Glas und verzierte Metallrahmen. Die Farbe im Inneren wurde nach Belieben des einzelnen Apothekers gewählt, und einige Apotheker haben sogar Streifen und Wirbel in ihren Showgloben kreiert, um ihr Können zu demonstrieren.
Einige Leute haben vorgeschlagen, dass der Show-Globus wie ein Beweis für die Fähigkeiten in der Ära war, bevor die Praxis der Pharmazie reguliert wurde. Durch die Präsentation eines Showglobus kann ein Apotheker seine Fähigkeiten bei der Formulierung von Medikamenten demonstrieren und das Vertrauen der Verbraucher stärken. Apotheker könnten jedoch problemlos Rezeptbücher für ihre Showgloben verwenden, und die Fähigkeit, Medikamente zu mischen, wäre ohne das begleitende medizinische Wissen nicht nützlich, insbesondere in einer Zeit, in der giftige Materialien wie Arsen und Quecksilber in Medikamenten verwendet wurden.
Höchstwahrscheinlich entstand der Showglobus als klares visuelles Symbol, das von Analphabeten leicht interpretiert werden konnte. Grafische Schilder wurden bis ins 1800. Jahrhundert von vielen Unternehmen und Berufen verwendet, damit die Kunden verstanden, welche Dienstleistungen angeboten wurden, und die Tradition der visuellen Darstellungen für bestimmte Berufe besteht noch heute. Barbershops zum Beispiel sind oft mit Barbierstangen geschmückt, und viele historische Pubs und Gasthäuser behalten ihre grafischen Zeichen für den kulturellen Wert, wie zum Beispiel im Fall zahlreicher Pubs namens „The Crown“ in England, die an den hölzernen Kronen hingen über ihren Türen.