Scientology, verwaltet von der Scientology Kirche (CSI), ist eine nicht säkulare Religion, die von Ron L. Hubbard (1911-1986) gegründet wurde. Das Wort selbst bedeutet das Studium von Wahrheit, Wissen oder Können. Die Wurzeln von Scientology begannen in Hubbards Bestseller-Buch Dianetik, das erstmals 1950 veröffentlicht wurde. Dianetik behauptet, dass die meisten körperlichen und emotionalen Leiden auf gespeicherte traumatische Erinnerungen zurückgeführt werden können. Mit Hilfe eines „Auditors“ kann eine Person von diesen Erinnerungen „gereinigt“ werden und sich frei für erweiterte Bewusstseinszustände, gesteigerte Intelligenz und allgemeines Wohlbefinden freuen. Scientology erweiterte die in der Dianetik beschriebenen Prinzipien und erweiterte sie um spirituelles Bewusstsein. Hubbards Philosophie der Scientology begann 1952.
Scientology greift angeblich über die mentale und emotionale Ebene hinaus, um einem Individuum zu helfen, seine ganze Person oder sein ganzes Sein über das ganze Leben hinweg zu entwickeln. Durch die „Rehabilitation“ der Seele kann die Person mehr Glück und Erfolg erreichen, als das Individuum zu erreichen glaubt. Viele Prominente werden häufig mit der Religion in Verbindung gebracht, darunter Tom Cruise, Kirstie Alley und John Travolta.
Hubbard, von Beruf ein Pulp-Science-Fiction-Autor, ist es seinen eigenen veröffentlichten Aussagen zufolge müde, für „einen Cent pro Wort“ zu arbeiten. In einem Reader’s Digest-Artikel aus dem Jahr 1980 wurde Hubbard mit den Worten zitiert: „Wenn ein Mann wirklich eine Million Dollar verdienen will, wäre der beste Weg, seine eigene Religion zu gründen.“
Durch Dianetik und Scientology übernimmt Hubbard Konzepte aus einer Vielzahl von Bereichen, einschließlich Medizin und Religionen wie Buddhismus und Hinduismus, und durchdringt sie mit seinen eigenen Philosophien. Some medical doctors and scientists discount Scientology as junk science. Andere halten bestimmte Aspekte davon für potenziell schädlich.
Scientology hat seinen Anteil an Kontroversen, die damit verbunden sind. Die Mitglieder wurden ermutigt, die Verbindung zu Familie oder Freunden abzubrechen, die der Organisation kritisch gegenüberstehen. In Vereinigte Staaten gegen Mary Sue Hubbard (DDC 1979) wurde festgestellt, dass Hubbards Frau und mehrere andere Scientologen die Regierung der Vereinigten Staaten zum Zwecke des Abhörens und Diebstahls infiltriert haben. Verschiedene Todesfälle, die von einigen als verdächtig eingestuft wurden, wurden mit der Scientology-Kirche in Verbindung gebracht, darunter der Selbstmord eines von Hubbards eigenen Kindern, George Quentin Hubbard (1954-1976) sowie der Tod von Lisa McPherson, Noah Lottick und Susan Meister. Während einige die Philosophien der Kirche von Selbsthilfe und Aufklärung in scharfem Kontrast zu diesen Kontroversen finden, empfinden andere Scientology als großen Nutzen für ihr Leben.