Wasserfestes Papier ist Papier, das Wassereinwirkung unbeschadet überstehen soll. In Verbindung mit wasserfester Tinte sollte wasserfestes Papier eigentlich in der Lage sein, direkte Wassereinwirkung zu überstehen, ohne dass das Papier oder sein Inhalt in irgendeiner Weise beschädigt oder verändert wird. Einige Papiere sind speziell wasserdicht gemacht; Papier, das nicht wasserdicht ist, kann einem von vielen Verfahren unterzogen werden, um es wasserdicht oder zumindest wasserbeständig zu machen. Diese Papiersorte wird häufig für Verpackungszwecke verwendet, da Verpackungen oft nassen Bedingungen standhalten müssen. Dieses Spezialpapier eignet sich auch für Karten und Reiseführer, da viele Menschen diese Gegenstände im Freien und in der Wildnis verwenden, wenn die Bedingungen oft nass und unangenehm sind.
Es gibt zwei spezielle Verfahren, die üblicherweise verwendet werden, um wasserfestes Papier herzustellen. Einige wasserfeste Papiere bestehen aus dicken, fest gebundenen Fasern, die verhindern, dass Wasser das Papier sättigt. Solche Fasern verhindern, dass das Papier schwächer wird, sich auflöst oder seine Form ändert. Manchmal werden Beschichtungen verschiedener Formen verwendet, um Papier wasserfest zu machen. Papier kann mit synthetischen Materialien wie Kunststoffen laminiert werden, die Wasser abweisen und eine Beschädigung des Papiers verhindern.
Wasserdichtes Verpackungspapier ist besonders wichtig, da Verpackungen oft Gegenstände enthalten, die anfällig für Wasserschäden sind. Die meisten Pakete, die von einem Ort zum anderen transportiert werden müssen, bestehen aus dicken, geschichteten Materialien wie Karton, die viel Wasser abstoßen oder aufnehmen können, aber dennoch funktionsfähig bleiben. Einige Pakete werden mit glänzenden Materialien verpackt und versandt, ähnlich den Beschichtungen auf manchem Papier, die wasserabweisend sind. Wichtig ist auch, dass Verpackungsetiketten auf wasserfestem Papier gedruckt werden. Wenn sie nicht auf wasserfestem Papier gedruckt wurden, könnten sie bei Wassereinwirkung zerstört oder auf andere Weise unlesbar gemacht werden.
Wasserfestes Papier wird auch häufig von Personen verwendet, die Papier im Freien verwenden müssen. Rucksacktouristen und Wanderer verwenden Karten, um zu finden, wohin sie gehen; die Karten müssen eine gewisse Menge an Feuchtigkeit überleben. Auch Militärs schätzen die Strapazierfähigkeit von wasserfestem Papier, da es in vielen verschiedenen Umgebungen eingesetzt werden kann. Karten und wichtige Mitteilungen können auf Papier verschickt werden, ohne dass die Gefahr besteht, dass sie durch Regen oder andere Feuchtigkeitsquellen beschädigt werden. Auch Personen, die auf Booten oder in der Nähe von Gewässern arbeiten, verwenden wasserfestes Papier, um das Risiko von Schäden durch Spritzer oder Untertauchen zu verringern.