Obwohl der überwiegende Teil der Kommunikation heute auf elektronischem Wege erfolgt, bleibt der Versand das einzige Mittel, um viele Artikel von einem Ort zum anderen zu transportieren. Oft ist das versendete Objekt, Produkt oder Dokument wertvoll – entweder in Bezug auf den tatsächlichen Geldwert oder in Bezug auf den persönlichen Wert. Aus diesem Grund bieten Unternehmen im Allgemeinen Mittel zur Verfolgung des Versands während der gesamten Reise an. Ob ein Brief oder ein Paket ans andere Ende der Stadt oder ans andere Ende der Welt geschickt wird, die Möglichkeit der Sendungsverfolgung ist wichtig und kann in der Regel online oder telefonisch erfolgen.
Postsysteme auf der ganzen Welt können sich in Bezug auf die angebotenen Dienste und die Zuverlässigkeit ihres Dienstes stark unterscheiden. Folglich kann die Möglichkeit, den Versand zu verfolgen, wenn ein Brief oder ein Paket über das Postsystem eines Landes gesendet wird, ebenfalls variieren. Nicht alle Länder bieten die Möglichkeit, einen Brief oder ein Paket zu verfolgen, der per Standardpost verschickt wird; Viele Länder bieten jedoch eine Vielzahl von Optionen für die Verfolgung an.
In den Vereinigten Staaten kann beispielsweise ein Brief oder ein Paket, das per Standardpost verschickt wird, nicht nachverfolgt werden. Der Absender hat jedoch die Möglichkeit, eine geringe Gebühr für die Sendungsverfolgung zu zahlen und weiß jederzeit genau, wo sich der Brief oder das Paket befindet. Zum Zeitpunkt des Versands des Briefes oder Pakets erhält der Absender eine Sendungsverfolgungsnummer. Mit der Sendungsverfolgungsnummer kann der Absender den Brief oder das Paket bei jedem Stopp bis zum Ziel verfolgen, indem er einfach die Sendungsverfolgungsnummer auf der Website des United States Postal Service unter der Option „Track and Confirm“ eingibt.
Für Briefe oder Pakete, die an ein internationales Ziel oder innerhalb eines Landes mit einem weniger zuverlässigen Postdienst verschickt werden, gibt es eine Reihe seriöser Unternehmen, die den Versand anbieten. Wenn sich der Absender für eines dieser Unternehmen entscheidet, ist die Option zur Sendungsverfolgung automatisch in den Versandkosten enthalten. Der Absender erhält bei geplanter Sendung eine Sendungsverfolgungsnummer und kann die Sendung jederzeit während der Sendung des Briefes oder Pakets online oder über eine gebührenfreie Nummer verfolgen.
Unabhängig von dem Dienst, mit dem ein Brief oder ein Paket versendet wird, ist die Sendungsverfolgungsnummer entscheidend. Darüber hinaus kann ein Absender in Erwägung ziehen, eine Versicherung für ein Paket abzuschließen, wenn der Inhalt wertvoll ist. Obwohl ein Versandunternehmen möglicherweise anhand der Sendungsverfolgungsnummer feststellen kann, ob ein Paket beim Versand verloren gegangen ist, kann die Erstattung eingeschränkt sein, wenn der Absender den Abschluss einer Versicherung ablehnt.