Ein Garmin® Handheld-GPS ist ein elektronisches Gerät, das Personen, die zu Fuß unterwegs sind, Wegbeschreibungen und Entfernungsmessungen liefert. GPS steht für Global Positioning System, das ein System von Satelliten verwendet, um Karten zu erstellen und einzelne Standorte auf der Welt zu lokalisieren und diese Karten und Wegbeschreibungen an GPS-Empfänger zu übertragen. Obwohl es viele Hersteller von tragbaren GPS-Geräten gibt, gehören Garmin®-Handheld-GPS-Geräte zu den am häufigsten verwendeten, insbesondere in den USA. Lange bevor die GPS-Technologie für die breite Öffentlichkeit erschwinglich war, produzierte Garmin verwandte Technologien für das Militär und die Luftfahrtindustrie.
Ein Garmin® Handheld-GPS ist normalerweise in einem von zwei Designs erhältlich. Das erste ist einfach ein kleines Gerät, das buchstäblich in der Hand gehalten wird; Obwohl es im Design einem GPS für ein Auto ähnelt, ist es normalerweise etwas kleiner. Es kann mit einem Clip oder einer Krawatte versehen sein, um es an einem Gürtel oder Rucksack zu befestigen. Die zweite Art des Designs ähnelt eher einer Armbanduhr. Diese sind oft kleiner und einfacher, mit weniger Funktionen, als das GPS in der Hand.
Garmin® Handheld-GPS-Geräte variieren im Preis je nach ihren Funktionen. Kleinere, einfachere Versionen haben im Allgemeinen einen Graustufenbildschirm und können möglicherweise nicht Karten anzeigen. Diese werden oft von Läufern oder Radfahrern verwendet, die die Distanz verfolgen, Koordinaten notieren und eine grobe Schätzung des zurückgelegten Geländes erhalten möchten. Einige davon umfassen zusätzliche Funktionen wie eine Stoppuhr oder Uhr sowie die Möglichkeit, Daten von Läufen oder Wanderungen zu speichern, die dann hochgeladen und auf einem Computer angezeigt werden können. Sie verfügen normalerweise über kleine Schaltflächen, um durch die Menüs zu navigieren.
Die fortschrittlicheren Typen von Garmin® Handheld-GPS-Geräten verfügen oft über Farb-Touchscreens mit erweiterten Kartenfunktionen. Diese sind in der Lage, eine Richtungsführung bereitzustellen, ähnlich einem GPS-Gerät, das in einem Fahrzeug verwendet wird. Zu den zusätzlichen Funktionen dieser Art von GPS-Geräten gehören ein barometrischer Höhenmesser, ein Kompass, eine drahtlose Verbindung für einen Computer oder sogar ein Steckplatz für zusätzliche Speicherkarten. Beide Arten von tragbaren GPS-Geräten sind so konzipiert, dass sie robust sind und Wetter- und Temperaturänderungen standhalten.