Unified Display Interface (UDI) bezieht sich auf einen der neuesten Standards für Videoschnittstellen, der die Kompatibilität von PCs (PCs) mit High-Definition Multimedia (HDMI)-Displays oder High-Definition-Fernsehen (HDTV) beinhaltet. Das Unified Display Interface ersetzt ältere VGA-Anschlüsse an PC-Monitoren und elektronischen Geräten. Während VGA auf älterer analoger Technologie basierte, sind UDI und HDMI digitale Technologien.
Das Unified Display Interface wird mit Digital Video Interface (DVI) kompatibel sein, sodass Komponenten mit DVI mit dem neueren Standard kommunizieren können. DVI ist zwar auch digital und eine Weiterentwicklung von VGA, aber nicht mit HDMI kompatibel. Da Benutzer PCs und andere Geräte für verschiedene Zwecke mit HDTVs verbinden, hat sich herausgestellt, dass eine Schnittstelle, die HDMI unterstützt, ideal ist. Die für die Entwicklung des Unified Display Interface verantwortliche Special Interest Group (SIG) besteht aus mehreren führenden Unternehmen, darunter Intel, LG Electronics, Apple, nVidia, Samsung und Silicon Image.
Um das Unified Display Interface mit HDMI kompatibel zu machen, musste UDI das im HDMI-Standard enthaltene Urheberrechtsschutzschema integrieren. High-Definition-Signale werden verschlüsselt, um die Integrität des Produkts vom Sender bis zum Empfänger zu gewährleisten. Ohne Inhaltsschutz könnten Programme unterwegs abgefangen und verändert oder aus dem Äther „gestohlen“ werden. Dieses Schutzschema wird als High-Bandwidth Digital Content Protection (HDCP) bezeichnet.
Bei Verwendung der Unified Display Interface mit integriertem HDCP zeigt der Monitor den Inhalt nicht an, wenn versucht wird, Inhalte anzuzeigen, die für dieses Gerät nicht autorisiert sind. Einige Kritiker argumentieren, dass dies eher der Hardware als dem Benutzer übertragen wird, was mit der Einbettung eines „Content Cop“ verglichen wird. Auf der positiven Seite ermöglicht das Unified Display Interface eine höhere Bandbreite und eine höhere Auflösung. Außerdem entfällt die für DVI-Displays erforderliche Analog-Digital-Schaltung, und die UDI-Schnittstelle ist kleiner und kostengünstiger herzustellen. Daher sollte die UDI-Schnittstelle den Preis von LCD-Monitoren senken.
Einige Insider sagten voraus, dass das Unified Display Interface in absehbarer Zeit zum Standard werden würde. Die VGA-Technologie hielt etwa 20 Jahre. Wenn UDI nur halb so gut abschneiden würde, wäre dies eine Leistung und wahrscheinlich eine Erleichterung für die Verbraucher, die sich mit jeder neuen Videoschnittstelle, die auf den Markt kommt, umschulen müssen. Zufälligerweise existiert bereits eine konkurrierende Schnittstelle, die als DisplayPort bekannt ist, und es ist bekannt, dass dies der neue Industriestandard sein wird. Verbraucher sind vielleicht gut beraten, ihre Lesebrille vorerst festzuhalten.