Ein hochauflösender Monitor (HDMI®-Schalter) ermöglicht es dem Benutzer, mehrere Unterhaltungsgeräte auszuwählen, um die beste Qualität und Auflösung des Bildes bereitzustellen. Die Geräte, die an einen HDMI®-Switch angeschlossen werden können, sind Spielstationen, DVD-Player/-Recorder (HD oder Blu-ray), Set-Top-Boxen, HDTV und Monitore. Die Quellen müssen HDMI®-kompatibel sein.
Es gibt verschiedene Modelle von HDMI®-Switches. Das einfachste und einfachste Modell ist das 2×1 HDMI®, d.h. es gibt zwei Eingänge und einen Ausgang. Der Benutzer kann zwischen zwei verschiedenen HDMI®-Quellen umschalten. So kann der Benutzer beispielsweise einen HD-DVD-Player und eine Spielestation an den Switch anschließen. Der 2×1-HDMI®-Switch wird nicht dringend empfohlen, da der Verbraucher keinen Platz für zukünftige Erweiterungen hat. Der 4×1 HDMI®-Switch ermöglicht bis zu vier Quellen, was empfohlen wird. Für die ultimative Erweiterbarkeit ist auch ein 5×1-Switch erhältlich. Ein externer HDMI®-Switch ist für alle von Vorteil, die einen HD-Monitor haben und weniger als die gewünschte Anzahl an Eingängen haben, um das System zu erweitern.
Es gibt viele Funktionen, auf die ein Verbraucher bei einem HDMI®-Switch achten sollte. Ein Verbraucher sollte die Erweiterbarkeit berücksichtigen. Für zukünftige Erweiterungen wird ein 5-Port-HDMI®-Switch empfohlen, ein 2-Port-HDMI®-Switch nicht. Es ist auch wichtig, dass der HDMI®-Switch über eine HDCP-Funktion (High Bandwidth Digital Content Protection) verfügt. HDCP muss Daten zwischen Quelle und Monitor übertragen.
Ein weiteres nicht zu übersehendes Merkmal eines HDMI®-Switches ist, dass er abwärtskompatibel ist oder ein Digital Visual Interface (DVI) ersetzen kann. Das bedeutet, dass der Benutzer nur die richtigen Kabel auswählen muss, entweder HDMI® oder HDMI® auf DVI, um das System anzupassen. Der Schalter sollte auch eine Fernbedienung enthalten, um den gewünschten Kanal auszuwählen. Ein dediziertes Netzteil ist in einem HDMI®-Switch unerlässlich, da einige HDMI®-Switches direkt über ein HDMI®-Kabel mit Strom versorgt werden, das die HDMI®-Quellen mit Strom überlasten kann. Die Funktion des HDMI®-Kabels besteht darin, die Extended Display Identification Data (EDID) mit Strom zu versorgen, die die Anzeigefähigkeiten des Monitors an den Computer übermitteln.
Die HDTV-Technologie wird immer fortschrittlicher. Daher können HDMI®-Switches in Zukunft absolut werden, da immer mehr Fernseher HDMI®-Eingänge haben.