Ein PDQ-Gerät ist ein Gerät zur Verarbeitung von Kreditkarten- und Debitkartentransaktionen. Die meisten Verbraucher haben sie sowohl bei großen Einzelhändlern als auch in kleineren Geschäften oft gesehen. Dies ist wahrscheinlich die gebräuchlichste Methode, um Kreditkarten- und Debitkartentransaktionen in einem Einzelhandelsunternehmen abzuwickeln.
Die Popularität dieser Maschinen ist in den letzten zehn Jahren sprunghaft angestiegen. Sie begannen in nationalen Einzelhandelsketten aufzutreten und sind seitdem auf fast jede andere Art von Einzelhandelsgeschäft angewachsen. In den meisten Fällen können Verbraucher ihre Karten selbst durchziehen und die Transaktion abwickeln, ohne ihre Karten jemals einem Filialmitarbeiter zu übergeben. Im Allgemeinen nicht viel größer als die Hand einer Person, einige werden in der Hand gehalten, während andere an einem Möbelstück oder einer anderen Ausrüstung befestigt sind.
Die Schritte zur Verarbeitung einer Kreditkarte oder einer Debitkarte mit einem PDQ-Gerät variieren leicht. Bei der Verarbeitung einer Kreditkarte druckt das Gerät möglicherweise nur einen Beleg mit einer genehmigten oder abgelehnten Nachricht aus. Dies kann die Unterschrift des Kunden erfordern oder nicht. Bei der Bearbeitung einer Debitkarte muss der Karteninhaber ggf. eine persönliche Identifikationsnummer (PIN) eingeben, die in der Regel aus vier Ziffern besteht.
Vor den PDQ-Geräten wurden Kreditkarten auf verschiedene Weise verarbeitet. Als die Verarbeitungstechnologie noch relativ neu war, wurden die meisten Karten verarbeitet, indem ihre Abdrücke auf einem Papierzettel platziert wurden, der an ein Verarbeitungszentrum gesendet oder von der Buchhaltung des Geschäfts erfasst wurde. Dann wurden Registrierkassen mit der Fähigkeit zum Durchziehen, Lesen und Übertragen von Kreditkarteninformationen hergestellt. Während noch integrierte Kassen-/Kreditkartenautomaten im Einsatz sind, nutzen die meisten mittlerweile ein separates Lesegerät.
Ein PDQ-Gerät liest Informationen von der Kreditkarte vom Magnetstreifen, bevor ein Kauf getätigt wird. Oft wird der Preis dann in einen Automaten eingegeben, um zu überprüfen, ob auf dem Konto des Benutzers genügend Guthaben vorhanden ist, um den Kauf abzuschließen. In anderen Fällen ist der Automat mit der Kasse verbunden und erhält automatisch die Preisinformationen, sodass keine manuelle Eingabe erforderlich ist.
Wenn die Kreditkarte über einen nicht mehr funktionierenden Magnetstreifen verfügt, kann das Gerät auch in dieser Situation helfen. Die Nummern auf der Kreditkarte können manuell eingegeben werden, um die erforderlichen Informationen zu übermitteln. Auch wenn dies etwas länger dauern kann, ist das Endergebnis immer noch das gleiche. Oft wird auf der Quittung des Automaten vermerkt, ob eine Karte durchgezogen oder manuell eingegeben wurde.
Obwohl mit einem PDQ-Gerät Gebühren verbunden sind, halten Einzelhändler diese Zahlung oft für ein Schnäppchen. Bargeldlose Transaktionen werden immer häufiger. Ohne die Verwendung dieses Automaten oder eines anderen Verarbeitungsmechanismus für Kredit- und Debitkarten könnten Händler eine erhebliche Anzahl von Verkäufen verlieren.