Ein Fernstarter ist eine Fernbedienung, die es dem Benutzer ermöglicht, ein Fahrzeug ohne die Verwendung eines Schlüssels zu starten. Einige Startersysteme mit Fernbedienung ermöglichen einem Fahrer auch, die Innen- und Außenbeleuchtung ein- und auszuschalten und die Türen mit der Fernbedienung zu verriegeln und zu entriegeln. Die Größe der Steuerung der meisten entfernten Autostartersysteme ist typischerweise nicht sehr groß und im Allgemeinen ähnlich groß wie ein durchschnittlicher Schlüsselanhänger mit schlüssellosem Zugang.
Ein Fernstarter funktioniert sehr ähnlich wie eine Fernbedienung für einen Fernseher. Um ein Fahrzeug mit einem Fernstarter zu starten, drückt der Benutzer einfach einen Knopf auf einer kleinen Handfernbedienung. Die Fernbedienung sendet ein Signal an eine Komponente, die an der Zündanlage eines Fahrzeugs angebracht ist, die wiederum das Auto startet.
Der Hauptgrund, warum sich viele Fahrzeugbesitzer für die Installation eines Fernstartsystems entscheiden, ist die Möglichkeit, den Innenraum eines Autos bei kaltem Wetter aufzuwärmen und den Innenraum eines Fahrzeugs bei heißem Wetter abzukühlen, ohne physisch anwesend sein zu müssen das Fahrzeug. Wie jeder bestätigen kann, der ein extrem heißes oder kaltes Auto bestiegen hat, kann es ziemlich unangenehm sein, ein Fahrzeug mit heißem oder kaltem Innenraum zu betreten und zu bedienen. Daher kann das Vorheizen oder Vorkühlen des Innenraums eines Fahrzeugs das Fahrerlebnis viel angenehmer machen.
Ein weiterer Grund, warum sich Besitzer für die Installation von Fernstartersystemen in ihren Autos entscheiden können, ist das erhöhte Sicherheitsniveau, das solche Systeme bieten können. Fernstarter dienen zum Starten eines Fahrzeugs ohne Schlüssel im Zündschloss. Ohne Schlüssel im Zündschloss können die Gänge eines Autos nicht eingelegt werden und es kann schwierig sein, das Lenkrad effektiv zu benutzen, was wiederum den Diebstahl des Autos erschwert.
Ohne ein ferngesteuertes Autostartersystem müsste ein Fahrer, der ein Auto aufwärmen oder abkühlen möchte, den Schlüssel während der Fahrt im Zündschloss lassen. Dies würde ein laufendes Fahrzeug anfällig für Diebstahl machen. Tatsächlich ist es in vielen Gemeinden illegal, ein fahrendes Fahrzeug unbesetzt zu lassen, um die Zahl der Fahrzeugdiebstähle zu verringern.
Für Interessenten am Kauf eines Fernstartsystems empfiehlt es sich, sich die Zeit zu nehmen, die Vielzahl der verfügbaren Systeme gründlich zu recherchieren, um das für sie richtige System zu finden. Ein wichtiger Faktor, den Verbraucher berücksichtigen sollten, ist die effektive Reichweite des Fernbedienungssystems. Die meisten Benutzer wünschen sich die Möglichkeit, ihre Fahrzeuge aus der Ferne aus dem Inneren ihres Hauses oder Arbeitsplatzes zu starten; daher ist ein System mit größerer Reichweite typischerweise wünschenswerter als eines mit einer kürzeren Reichweite.
Fernstartersysteme können in vielen Autoradios und Alarmanlagen erworben werden. Viele große Einzelhändler, die sich auf elektronische Geräte spezialisiert haben, bieten möglicherweise auch Fernstartersysteme an. Während einige Autostarter als Do-it-yourself-Projekt installiert werden können, wird im Allgemeinen eine professionelle Installation eines Fernstartersystems empfohlen.