Ein Watchphone ist einfach ein Handy in Form einer Armbanduhr. Es bietet neben Kalender, Uhr, Radio, Video, SMS und oft mehr auch Handy-Funktionalität. Entgegen der landläufigen Meinung muss jemand, der ein Uhrentelefon verwendet, nicht sein Handgelenk ans Ohr halten, um den Anruf zu hören oder das Telefon zum Sprechen an den Mund zu halten. Watch Phones verfügen über eine Freisprechfunktion und werden mit Bluetooth-Headsets geliefert, um private Gespräche zu ermöglichen.
Seit Dick Tracy begann, seine Verbündeten mit seiner Funkuhr anzurufen, träumten die Menschen von Uhrentelefonen, aber die Technologie war nicht in der Lage, die praktischen Bedürfnisse der Menschen zu erfüllen. 2002 stellte Microsoft® seine Smart Personal Object Technology (SPOT)-Uhr auf der Comdex vor. Diese Uhr war in der Lage, den Nutzern Zugriff auf Nachrichten, Wetter, Sport, Outlook-E-Mail und natürlich die Uhrzeit zu bieten, konnte aber noch nicht telefonieren.
Der SPOT hatte nur begrenzten Erfolg. Im Jahr 2003 präsentierte NTT DoCoMo einen Prototypen eines Uhrentelefons, aber die Technologie war immer noch nicht in der Lage, die Nachfrage zu befriedigen. Während des ersten Jahrzehnts des 21. Jahrhunderts erschienen Uhrentelefone, oft mit großem Getöse, auf Kongressen und Shows der Unterhaltungselektronik.
Im Jahr 2009 konnten Uhrentelefone mit Funktionen wie Radio, MP3-Player, Kamera, Videostreaming, Textnachrichten, Wecker, Kalender, Taschenrechner und Bluetooth-Funktionen aufwarten. LG, Samsung, Kempler & Strauss und andere Einzelhändler boten Telefone mit mehr als 300 Stunden Sprechzeit und Datenspeicherung an. Die Telefone hatten kleine, schlanke Bildschirme von etwa 1.4 Zoll (etwa 3.5 cm) Breite.
GPS produzierte ein Uhrentelefon speziell für Wandern, Camping und Bootfahren, das den Benutzern GPS-Funktionalität bot. Das Telefon könnte den Benutzern ihre genauen Koordinaten und die genauen Koordinaten von jemandem liefern, der ihnen eine Textnachricht sendet. Es bot auch eine SOS-Taste und vorprogrammierte Notrufnummern. Viele Telefone sind auch mehrsprachig, sodass Benutzer zwischen einer französischen, englischen, deutschen, spanischen, arabischen, italienischen, japanischen oder chinesischen Benutzeroberfläche wählen können.
Menschen, die dazu neigen, ihr Handy zu verlieren oder das spionartige Gefühl genießen, werden wahrscheinlich die geringe Größe, Raffinesse und den Komfort von Uhrentelefonen zu schätzen wissen. Einst ausschließlich in Schwarz angeboten, sind diese einzigartigen Handyuhren in einem breiten Farbspektrum erhältlich, von schlichtem Schwarz und Platin bis hin zu Kaugummirosa. Auf der Consumer Electronics Convention 2010 stellte Kempler & Strauss ein kleines schwarzes Uhrentelefon vor, das speziell für Führungskräfte entwickelt wurde. Dieses neue Modell war eines der ersten, das dem Aussehen einer traditionellen Executive-Uhr sehr ähnlich ist und dennoch die fortschrittlichen Funktionen eines Uhrentelefons bietet.
Mobile Armbanduhren haben es jedoch nicht geschafft, im Mainstream an Popularität zu gewinnen. In Bewertungen dieser Telefontypen wurden sie nicht nur als sperrig, schwer zu bedienen und teuer bezeichnet, sondern viele Skeptiker glauben auch, dass die allgegenwärtige Verwendung von Mobiltelefonen den Markt für Uhrentelefone begrenzt hat. Kritiker behaupten, dass viele Menschen die Verwendung von Uhren ganz aufgeben, um die Uhrzeit mit dem Handy zu überprüfen.