Ferngläser sind ein Vergrößerungsgerät mit zwei Okularen und werden normalerweise verwendet, um Dinge aus der Ferne zu sehen, als wären sie viel näher. Viele normale Ferngläser sind nicht wasserdicht und können bei bestimmten Wetterbedingungen nicht effektiv verwendet werden. Wasserdichte Ferngläser ermöglichen Outdoor-Enthusiasten eine optimale Sehverbesserung in fast jeder Umgebung. Sie wirken, um visuelle Behinderungen durch Regen, Schnee, Leckagen, hohe Luftfeuchtigkeit, Schimmel und Beschlagen zu verhindern. Viele Leute, die Boot fahren, campen, jagen, wandern oder Vögel beobachten, glauben, dass wasserdichte Ferngläser ein unverzichtbares Werkzeug sind.
Viele Ferngläser haben zwar ein Gummigehäuse und eine Gummiaußenseite, sind jedoch nicht wasserbeständig und können beschlagen und auslaufen. Echte wasserdichte Ferngläser haben normalerweise Gummi-O-Ringe und werden mit trockenem Stickstoff gespült, um ein Beschlagen zu verhindern. Einige Sets sind für Jäger getarnt, andere in leuchtenden Farben wie Gelb, damit sie bei Nebel oder Regen leichter zu finden sind. Es gibt auch viele Größen und Riemenlängen.
Für den Einsatz auf See stehen spezielle wasserdichte Ferngläser zur Verfügung. Sie haben in der Regel eine bis zu 7-fache Vergrößerung und ein breiteres Sichtfeld (FOV). Viele Anwender finden dies hilfreich, da der Auslaufschutz das Fokussieren eines wasserdichten Fernglases erschweren kann. Einige Sets verfügen auch über Entfernungsmesser, die den Benutzer bei der Bestimmung von Entfernungen unterstützen.
Einige Modelle werden mit einer zentralen Fokusfunktion und individuellen Augenfokusfunktionen angeboten. Der zentrale Fokus wird verwendet, um Dinge sowohl in der Nähe als auch in der Ferne zu betrachten, und der individuelle Fokus wird verwendet, um Dinge in mittleren und langen Entfernungen zu betrachten. Viele Marine-Ferngläser sind mit eingebauten Beta-Lichtern zum Segeln bei Nacht und Kompasse ausgestattet. Kompasse geben dem Benutzer eine grundlegende Orientierungsvorstellung und ermöglichen es dem Benutzer, eine genaue Peilung zu bestimmen und mit anderen Personen zu teilen.
Wenn wasserdichte Ferngläser sowohl bei Tag als auch bei Nacht verwendet werden, sollten sie im Allgemeinen über ein großes Objektiv verfügen, das bei schlechter Beleuchtung, Dämmerung und Nacht verwendet werden kann. Es gibt auch stabilisierte Ferngläser, die dabei helfen, auch bei Schaukelbewegungen, wie sie durch Wellen oder durch unwegsames Gelände verursacht werden, ruhige Bilder zu erhalten. Viele Marine-Ferngläser haben ein Porroprisma und die kompakten Versionen verwenden typischerweise ein Dachkantprisma.
Wasserdichte Ferngläser haben in der Regel ergonomische Griffe, um eine bequeme Verwendung zu ermöglichen und ein Herunterfallen zu verhindern. Es gibt mehrere Hersteller, die verschiedene Arten von Ferngläsern in vielen verfügbaren Modellen herstellen. Der Durchschnittspreis eines Casual-Sets beträgt etwa 100 US-Dollar, und die fortgeschritteneren Typen kosten zwischen 200 US-Dollar und 400 US-Dollar oder mehr. Die meisten können in Outdoor-Sportler-Läden oder im Internet gekauft werden.