Ein Fiberskop ist ein Kabel, das aus faseroptischem Material besteht. Dieses Material lässt Licht sehr effizient durch das Kabel wandern. Ein Fiberskop hat typischerweise eine Linse an einem Ende und ist zur einfachen Betrachtung mit einem Okular verbunden. Diese Kombination ermöglicht es, sie in enge Räume einzufädeln oder zu schlängeln, während ein Benutzer am anderen Ende des Zielfernrohrs Objekte oder Personen beobachten kann.
Das faseroptische Material, das zur Herstellung eines Fiberskops verwendet wird, besteht normalerweise aus einem extrem transparenten Glas namens Silica. Dieses Siliziumdioxid fungiert als „Wellenleiter“, was bedeutet, dass sich Lichtwellen mit sehr geringem Verlust an Klarheit über die gesamte Länge des Kabels ausbreiten. Glasfaserkabelstränge sind oft so dünn wie ein menschliches Haar. Dadurch werden in der Regel mehrere einzelne Optikstränge zum Kern eines Fiberskops gebündelt.
Die meisten dieser Kabel verwenden an einem Ende ein Weitwinkelobjektiv. Diese Linse fängt das Licht großflächig ein und fokussiert es auf den kleinen Durchmesser des Kabelbündels. Das Sichtende eines Zielfernrohrs kann mit einem einfachen Okular verbunden oder mit einer Kamera verbunden werden, um entfernte Bilder aufzunehmen. Aufgrund der vielen kleinen optischen Fasern, die in einem Zielfernrohr zu finden sind, kommt es beim Benutzer normalerweise zu einer gewissen Bildverzerrung. Diese Verzerrung ähnelt dem „Pixelation“-Effekt, der beim Betrachten eines Fernsehbildschirms aus sehr geringer Entfernung auftritt.
Ein Fiberskop basiert oft auf sichtbarem Licht oder einer externen Lichtquelle. Einige Zielfernrohre enthalten jedoch spezielle Fasern, die Licht vom Benutzer zum Ende des Kabels übertragen. Dadurch kann ein Zielfernrohr in dunklen Bereichen verwendet werden, die nicht einfach beleuchtet werden können. Wenn eine Infrarotkamera (IR) an ein Fiberskop angeschlossen ist, kann IR-Licht durch die optischen Kabel gesendet werden und der Betrachter kann eine Szene beleuchten, ohne erkannt zu werden.
Diese Kabel haben eine Vielzahl von praktischen Anwendungen. Sie können zu Spionagezwecken verwendet werden und ermöglichen es Menschen, ein Gebiet heimlich zu beobachten. Die geringe Größe eines Zielfernrohrs ermöglicht es, es durch eine Deckenplatte oder einen Türspalt zu fädeln und ermöglicht es Überwachungsteams, während einer Geiselnahme oder einer Pattsituation wichtige Informationen zu erhalten. Fiberskope sind auch für Schlosser und Tresorknacker nützlich, da die Bediener das Innenleben eines Mechanismus beobachten können, um ein Schloss zu öffnen.
Faseroptische Zielfernrohre sind auch in medizinischen Einrichtungen nützlich. Ein Fiberskop, das verwendet wird, um in das Innere des Körpers zu sehen, wird oft als Endoskop bezeichnet. Diese Anzeigegeräte sind hilfreich für Ärzte, die einen Körperbereich auf Blockaden oder Verletzungen überprüfen müssen. Endoskope ermöglichen Chirurgen einen Einblick in eine medizinische Situation, ohne einen großen Schnitt vornehmen zu müssen, und können dazu beitragen, die durch invasive Verfahren verursachten Schäden zu reduzieren.