Eine EVDO-Karte ist ein Gerät, das für mobiles Breitband verwendet wird. Dies ist eine Möglichkeit, auf einem Computer über das Mobilfunknetz und nicht über eine Wi-Fi-Verbindung auf das drahtlose Internet zuzugreifen. Wie bei Mobiltelefonen haben Benutzer manchmal die Wahl zwischen einer Karte für die Nutzung auf Prepaid-Basis oder einer Karte, die an ein Service-Abonnement gebunden ist. Letzteres ist in der Regel günstiger, da es von einem Netzanbieter subventioniert wird.
EVDO kann entweder für Evolution-Data Optimized oder Evolution-Data Only stehen. Es ist eines der Hauptsysteme für mobiles Breitband und wurde aus den CDMA-Systemen für die Mobilfunkübertragung entwickelt. Dies bedeutet, dass es normalerweise nur von Mobilfunknetzen angeboten wird, die auf CDMA basieren. In den USA gehören dazu Verizon, Sprint und Alltel.
Der Hauptvorteil einer EVDO-Karte besteht darin, dass Sie auf einem Laptop überall dort Zugang zum Internet haben, wo Sie ein Handysignal aus dem entsprechenden Netzwerk erhalten. Für die meisten Benutzer bedeutet dies, dass der Zugriff an mehr Orten verfügbar ist, als wenn sie auf drahtlose Netzwerke wie Wi-Fi angewiesen wären. Die Geschwindigkeiten durch eine EVDO-Karte variieren, sind aber im Allgemeinen mit denen vergleichbar, die bei Basis-Breitbandpaketen für Heimanwender über eine Festnetzverbindung wie eine Telefonleitung oder ein Kabel verfügbar sind.
Obwohl oft der Begriff EVDO-Karte verwendet wird, sind die meisten Geräte keine Karten im Sinne einer festen Installation in einem Computer. Stattdessen ist die gebräuchlichste Form ein USB-Gerät, das im Design einem Speicherstick ähnelt. Das Gerät kombiniert eine Antenne und ein Modem. Da das Gerät in sich geschlossen und abnehmbar ist, kann ein Benutzer auf jedem Computer Breitbandzugriff erhalten.
Einige EVDO-Karten verfügen über GPS-Funktionalität. Wie bei einem Mobiltelefon wird hier untersucht, wie nah Sie an nahegelegenen Telefonmasten sind – normalerweise den drei nächstgelegenen –, um Ihren Standort zu ermitteln. Die zugehörige Software, die mit der Karte geliefert wird, kann dann Dienste wie Karten, Wegbeschreibungen oder Tools zum Auffinden von Diensten in der Nähe wie einem Restaurant oder einem Geschäftszentrum anbieten.
Der bemerkenswerteste Unterschied beim Abonnieren von mobilem Breitband über eine EVDO-Karte besteht darin, dass die Anzahl der Daten, die Sie jeden Monat herunterladen können, fast immer begrenzt ist. Diese Grenze ist in der Regel deutlich niedriger als bei einem vergleichbaren Festnetz-Dienst und überschreitet selten 5 GB pro Monat. Dies sollte für das allgemeine Surfen im Internet locker ausreichen, kann aber von Benutzern überschritten werden, die viele Audio- oder Videoinhalte herunterladen oder streamen oder Online-Spiele spielen. Es ist sehr wichtig, die Richtlinien eines Netzwerks zur Überschreitung des monatlichen Limits zu überprüfen, da dies oft extrem kostspielige Strafen gibt.