Die Sprachkomprimierung beinhaltet die Komprimierung von Audiodaten in Form von Sprache. Sprache ist eine etwas einzigartige Form von Audiodaten mit einer Reihe von Anforderungen, die während der Komprimierung berücksichtigt werden müssen, um sicherzustellen, dass sie verständlich und angenehm zu hören sind. Eine Reihe von Softwareprogrammen wurde speziell im Hinblick auf die Sprachkomprimierung entwickelt, einschließlich Programme, die zusätzliche Funktionen ausführen können, wie beispielsweise das Verschlüsseln der komprimierten Daten aus Sicherheitsgründen.
Rohe Audiodaten können viel Speicher beanspruchen. Während der Komprimierung werden die Daten komprimiert, damit sie weniger Platz beanspruchen. Dies schafft Platz im Speicher und wird auch wichtig, wenn Daten über ein Netzwerk übertragen werden. Wenn beispielsweise in einem Mobilfunknetz Sprachkomprimierung verwendet wird, können mehr Benutzer gleichzeitig untergebracht werden, da weniger Bandbreite benötigt wird. Ebenso wird die Sprachkomprimierung bei Telekonferenzen und anderen Anwendungen wichtig; Das Versenden von Daten ist teuer, und alles, was das zu versendende Datenvolumen reduziert, kann Kosten sparen helfen.
Sprache ist eine relativ einfache und vielfach untersuchte Art von Audiodaten, die es in gewisser Weise leicht macht, sie zu komprimieren. Es ist jedoch wichtig sicherzustellen, dass die Komprimierung die Integrität der Sprache beibehält. Wenn die Daten in irgendeiner Weise verzerrt werden, können sie schwer zu verstehen und auch schwer zu hören sein. Daher muss die Sprachkomprimierung auf eine Weise durchgeführt werden, die die Schlüsselqualitäten der Daten beibehält. Es ist leicht, dass die Sprache für einen Zuhörer „falsch“ singt, was das Verständnis der übertragenen Daten beeinträchtigt.
Programme, die mit der Erstellung von Audiodateien umgehen, verfügen möglicherweise über eine Komprimierungsoption. Nach dem Aufnehmen oder Generieren der Rohaudiodatei können Benutzer zwischen einer Reihe von Parametern wählen, um die Datei auf eine überschaubarere Größe zu komprimieren. Die Sprachkomprimierung kann auch im laufenden Betrieb erfolgen, wenn beispielsweise Mobiltelefone verwendet werden und das Netzwerk die Daten komprimiert, während ein Datensignal generiert wird, sodass die Benutzer in Echtzeit sprechen können.
Sollen auch die Daten verschlüsselt werden, kann dies in Echtzeit oder in einem zweiten Durchgang erfolgen, der die komprimierten Daten verschlüsselt. In diesem Fall muss jemand, der die Sprache hören möchte, die Daten entschlüsseln und durch ein Programm laufen lassen, das in ein Gerät wie ein gesichertes Telefon eingebettet sein kann, das komprimierte Daten lesen kann.