Die zentrale Lichtsteuerung ist ein System, mit dem alle Leuchten in einem Gebäude oder Zuhause von einer zentralen Stelle aus überwacht und gesteuert werden können. In der Vergangenheit waren zentrale Lichtsteuerungssysteme vor allem in Gewerbegebäuden oder gehobenen Wohnhäusern zu finden. Heute sind diese Systeme jedoch erschwinglicher und für den durchschnittlichen Hausbesitzer zugänglich.
Der Komplexitätsgrad eines zentralisierten Lichtsteuerungssystems kann stark variieren, von ziemlich einfach bis extrem komplex. Das in einem Haus installierte Bedienfeld kann beispielsweise ein intuitiver und benutzerfreundlicher Touchscreen sein. Durch einfaches Berühren einer Schaltfläche auf dem Bildschirm kann der Hausbesitzer die Beleuchtung in jedem Raum des Hauses bequem steuern und steuern. Die Zentrale in einem Bürohochhaus hingegen kann über eine komplexe Mehrtasten-Steuerstelle verfügen, die in der Lage ist, vielfältige Lichtfunktionen im gesamten Gebäude zu steuern.
Zentrale Lichtsteuerungssysteme können so programmiert werden, dass sie die spezifischen Bedürfnisse eines Hausbesitzers erfüllen. Zum Beispiel könnte ein Hausbesitzer planen, dass seine Veranda- und Wohnzimmerbeleuchtung zu der Zeit eingeschaltet wird, zu der er normalerweise von der Arbeit nach Hause kommt. Er kann seine Beleuchtung auf einen „unterhaltsamen“ Modus programmieren, in dem die Lichter im Esszimmer und im Wohnzimmer auf voreingestellte Werte gedimmt werden, wenn dieser Modus aktiviert ist. Er könnte einen „Urlaubs“-Modus programmieren, der den ganzen Tag über das Licht ein- und ausschaltet, während er nicht in der Stadt ist, um sein Zuhause bewohnt erscheinen zu lassen und so die Wahrscheinlichkeit eines Einbruchs zu verringern.
Neben den Sicherheits- und Komfortvorteilen einer zentralen Beleuchtungssteuerung bietet sie auch die Möglichkeit, Energie zu sparen und Stromkosten zu senken. Energiekosten lassen sich deutlich reduzieren, wenn die Lichtsteuerung so geplant wird, dass das Licht zu Zeiten ausgeschaltet wird, in denen Räume in der Regel nicht besetzt sind. Die Höhe der Energieeinsparungen hängt von der Einstellung der Steuerungen, der Vorhersehbarkeit der Routine der Bewohner und der Zeitdauer ab, die das Licht zuvor in unbewohnten Bereichen des Hauses oder Gebäudes geblieben ist.
Die meisten zentralisierten Beleuchtungssysteme sind heute fest verdrahtet, obwohl auch drahtlose Systeme verfügbar sind. Um eine fest verdrahtete zentrale Beleuchtungssteuerung zu haben, muss ein kompliziert strukturiertes Verkabelungssystem in den Wänden des Hauses oder Gebäudes installiert werden. Zum Glück für einige Hausbesitzer bauen viele Hausbauunternehmen jetzt strukturierte Verkabelung in alle neuen Häuser ein, die sie bauen.